Hvad er tidlig optagelse?
Tidlig optagelse kan have flere definitioner. Det kan henvise til at ansøge tidligere i gymnasiet for at få tidlig accept på et universitet. Dette kan muligvis kræve, at den studerende deltager i et universitet, hvis han eller hun bliver accepteret. Det kan også være en metode, hvorpå ethvert universitet kan indrømme en studerende, der ikke er færdig med gymnasiet, normalt i hvad der ville være gymnasiums seniorår.
Når studerende er interesseret i tidlig optagelse, kan det skyldes, at de ønsker at søge på nogle af de mere konkurrencedygtige skoler uden at skulle konkurrere med alle de studerende, der vil anvende under den almindelige optagelsesproces. Dette betyder ikke, at disse studerende er ufaglærte; faktisk er de ofte nogle af de bedste studerende i landet. Colleges, der tilbyder tidlig adgang kan vælge det bedste af disse studerende, hvilket derefter giver dem en fornemmelse af, hvilke studerende de vil acceptere under standardoptagelsesdatoer.
Der er to mulige måder, hvorpå tidlig optagelse kan opnås. Studerende kunne søge, normalt inden november, og få det, der kaldes en tidlig handling. Dette er et tilbud om at gå på skolen, som eleven derefter kan veje mod andre tilbud. Alternativt tilbyder nogle skoler en tidlig beslutning, som forpligter eleven til at deltage, hvis han eller hun bliver accepteret (forudsat at der ikke forekommer uforudsigelige eller livsændrende begivenheder). Selv med en tidlig beslutning kan studerende have et par uger til at afgøre, om de vil gå på en bestemt skole. Anvendelse betyder ikke nødvendigvis, at den studerende skal gå på skolen, medmindre det blev forstået, at en tidlig ansøgning om optagelse var en accept til at deltage på samme tid.
At forstå disse sondringer er vigtigt, så de studerende ved, hvad deres anvendelse vil betyde. Mange universiteter tilbyder tidlig adgang med valg af tidlig handling og tidlig beslutning. Andre tilbyder ikke nogen form for tidlig adgang.
Den anden måde, hvorpå dette udtryk kan fortolkes, er, når en studerende ansøger på college, mens han stadig afslutter junioråret i gymnasiet. Denne mulighed er mere åben end mange måske tror. F.eks. Kan enhver gymnasieelev, der tager en eksamenseksamen eller en gymnasiumskompetenceeksamen, og som er over 16 år, muligvis droppe ud af gymnasiet og gå på et community college eller state college i stedet. Ofte tæller klasser dobbelt, så det første collegeår vil opfylde de manglende krav til graduering af gymnasiet. Studerende bør tjekke vejledere med gymnasiet for at verificere dette.
Nogle meget velkendte colleges anmoder også studerende på ungdomstrinnet, der hidtil er langt fremme i fagforståelsen, at der virkelig ikke er noget, der udfordrer dem nok på gymnasieniveau. Universiteter kan have optagelsesprogrammer for disse talentfulde studerende, eller hvis der ikke findes noget program, kan de være åbne for at diskutere en persons anmodning om at begynde på college tidligere. Der er bestemt studerende, der falder uden for normen, såsom meget små børn, der afslutter college før de når deres teenagere. Hvis en gymnasiestudent kan demonstrere færdigheder på højt niveau, kan kollegiet overveje hans eller hendes tidlige optagelse, selv når de ikke har et program til dette.