Hvad er CliffsNotes?
CliffsNotes er et studieguideudgivelsesfirma, der har eksisteret siden 1958. Disse studievejledninger kan læses i pjeckeform eller online. Den almindelige stavefejl i studievejledningerne er "Cliff Notes." Nogle modstandere af studievejledningerne mener, at guiderne tilskynder de studerende til at undgå at læse det egentlige litterære arbejde, i stedet for at stole på studievejledningen for at give dem al den information, de har brug for.
Firmaet CliffsNotes blev grundlagt af Cliff Hillegass, en mand født i Rising City, Nebraska. Hillegass elskede litteratur fra en tidlig alder, og denne kærlighed til at læse førte ham til en karriere, der hjalp studerende med at udvikle en stærkere forståelse af litteratur. Da Hillegass blev kandidatstuderende ved University of Nebraska, arbejdede han på fuld tid som en boghandlerepræsentant for Long's College Bookstore.
Mens han arbejdede der, havde han vigtige kontakter, der kunne tjene ham godt i senere år. En kontakt i Toronto ved navn Jack Cole var medvirkende til at tilskynde Hillegass til at starte sit firma Cliffs Notes. Cole var ejer af Coles, The Book People. Det canadiske firma skrev studieguider kaldet Cole's Notes. Cole fortalte Hillegass, at amerikanske studerende muligvis også ønsker at købe studievejledninger.
Som svar på dette forslag begyndte Hillegass CliffsNotes i august 1958. Virksomheden udgav oprindeligt 16 studievejledninger baseret på Shakespeares litteratur. Guiderne var designet til at hjælpe eleverne med at forstå litteratur, de fik til opgave at læse i skolen. Varemærket gule-sorte studievejledninger voksede hurtigt i popularitet overalt i verden.
Virksomheden anbefaler, at studerende bruger studievejledningerne på en af to måder. Den første metode er at læse det tildelte kapitel i bogen eller stykket. Dernæst skal eleverne læse det afsnit i CliffsNotes, der svarer til kapitlet eller handlingen. Studerende kan også beslutte at læse hele bogen eller spille først og derefter henvise til CliffsNotes for yderligere forståelse.
CliffsNotes giver information om forfatteren af det litterære værk, kapiteloversigter, indsigt i karaktererne, social og historisk baggrund, hvor værket blev skrevet, en ordliste og en bibliografi, der hjælper studerende med at indhente mere information om det litterære arbejde. I dag findes CliffsNotes-studieguider også til ikke-litterære emner. Studerende kan finde CliffsNotes, der diskuterer emner som algebra, grundlæggende matematik, naturvidenskab, historie, fremmedsprog, skrivning, prøveforberedelse og andre akademiske emner. Webstedet indeholder gratis studievejledninger, som studerende kan downloade og bruge til at forbedre deres viden om et bestemt skolefag.