Hvad er et råvaremarked?
Råvaremarkedet er det globale udbud og efterspørgsel efter udifferentierede materialer. En vare er enhver vare, der er den samme uanset dens oprindelse. Ting som råmetaller, stof eller elektricitet er det samme overalt i verden, uanset hvem der har udvindet, produceret eller genereret dem. Da disse elementer i det væsentlige alle er ens, kan de udveksles uafhængigt af oprindelsen. Et råvaremarked er også den primære placering, hvor disse råvarer udveksles.
Næsten ethvert ikke-mærket materiale kan være en vare. Råmaterialer, såsom olie og landbrugsprodukter, såsom sojabønner og sukker, udgør en største del af råvaremarkedet. Kvæg udgør ligesom kvæg og svin en mindste del, ligesom elektricitet, bomuldsklud og ethanol gør. Visse almindelige materialer, som mælk, er ikke handelsvarer, da mælkenes pris og kilde varierer markant fra område til område.
I økonomi er råvaremarkedet det globale behov for individuelle råvarer. Efterhånden som kravene i et område af verden stiger, bringer dette efterspørgslen op over hele det globale marked. Dette medfører til gengæld prisstigninger. Når efterspørgslen falder, sænker dette også prisen på verdensplan.
De enkelte varer, der sælges på råvaremarkedet, er almindelige i mange fremstillede varer. Efterhånden som prisen ændrer sig, øger eller reducerer omkostningerne til fremstillet materiale i overensstemmelse hermed. Dette marked påvirker også indirekte varer i tilfælde af råvarer som ethanol. Når prisen på ethanol stiger, går mere fødevaremateriale ind i sin produktion; dette sænker udbuddet af rå fødevarer og hæver priserne på færdige fødevarer.
Køb og salg af råvarer foregår primært på et globalt råvaremarked. Disse markeder ligner en fondsbørs, undtagen i stedet for dele af en virksomhed, sælger mæglerne stykker af en vare. Mæglere sælger mængder af en vare fra den generelle pulje; den faktiske kilde til varen er ganske uvigtig for processen. Hvert af disse markeder er forbundet, så en stigning på et marked vil have et globalt svar næsten øjeblikkeligt.
Dette salg er generelt i noget, der kaldes 'futures'. En fremtid er en garanti for, at køberen ejer et specifikt beløb af den enkelte vare, et beløb, der skal leveres på et fremtidig tidspunkt. Tanken er at købe en fremtid med håb om, at efterspørgsel får prisen til at stige, og derefter sælges for et større beløb. Hvis udbuddet overstiger efterspørgslen, eller hvis udbuddet ikke kan imødekomme mængden af solgte futures, kan investoren ende med at miste en masse penge.