Hvad er en udbetalingsdato?
Udbytte udbetales til selskabets aktionærer på udbetalingsdatoen. For at modtage denne betaling skal en investor eje aktierne før datoen for registrering, kendt som ex-udbyttedato. Den investor, der ejer aktierne på denne dato, har ret til den kommende udbetaling. Før udstedelsen af udbyttecheck skal bestyrelsen meddele, at den agter at betale et udbytte. Denne hensigt annonceres på erklæringsdatoen og noteres generelt både udbyttebeløbet og udbetalingsdatoen.
Udbyttedato er meget vigtig for investorer, der køber udbyttebetalende aktier. Før denne dato er aktien cum udbytte eller med udbytte. På eller efter denne dato er bestanden ex-udbytte eller uden udbytte. Hvis aktien købes på eller efter denne dato, har investoren ikke ret til det næste planlagte udbytte. En investor, der sælger aktier inden denne dato, modtager heller ikke den planlagte udbyttebetaling.
Nogle investorer køber aktier lige før ex-udbyttedato i et forsøg på at fange udbyttebetalingen med det formål at sælge aktien umiddelbart efter betaling. Denne praksis er kendt som spil til udbyttesystemet og kan være en rentabel tilgang på et meget stærkt tyremarked. Under normale markedsforhold falder værdien af et selskab efter udbetalingsdatoen. Faldet i virksomhedens aktiver prissættes typisk til værdien af en aktie.
De fleste virksomheder udøver en kvartalsvis udbytte. Nogle virksomheder betaler årligt. Kontantudbytte kan sendes som en check eller direkte indbetales på en investors konto. Foretrukne aktionærer har ret til udbytte før fælles aktionærer, men udbetalingsdatoen er den samme for alle.
Virksomheder kan også betale særligt engangsudbytte af en række forskellige årsager, herunder likvidation og begivenheder i forbindelse med retssager. Særligt udbytte kan udbetales i form af kontanter eller yderligere aktier. Bestyrelsen annoncerer engangsudbetalinger sammen med udbetalingsdatoen. Disse betalinger klassificeres undertiden som "kapitalafkast" og er ikke skattepligtige.
Udbytte, der udbetales i form af aktier, kan være gavnligt for virksomheden og investoren. Når der udbetales udbytte på lager, kan virksomheden bruge kontanterne til andre formål. Investereren behøver ikke at betale skat af udbytte aktierne, før de er solgt. Den aktionær, der søger løbende indkomst, kan sælge aktierne når som helst, hvilket giver mulighed for en gør-det-selv-udbetalingsdato.