Hvad er bestyrelsen?
Styrelsesrådet er organisationen i spidsen for Federal Reserve banksystemet i De Forenede Stater. Medlemmerne af bestyrelsen træffer vigtige beslutninger om pengepolitikken, der har til formål at fremme en sund og voksende amerikansk økonomi. De fører også tilsyn med driften i Federal Reserve Bank (eller Fed), og de holder øje med økonomiens generelle tilstand. Organisationen har hovedkontor i Washington, DC, og næsten 2.000 mennesker arbejder på kontorer.
Fed selv blev oprettet ved Federal Reserve Act fra 1913, som var designet til at skabe et centralt banksystem for De Forenede Stater. Loven indeholdt en bestemmelse om oprettelse af et bestyrelsesråd, der skal føre tilsyn med Fed, hvori det blev fastlagt, at gruppen ville være et uafhængigt regeringsorgan. Selvom medlemmer af bestyrelsen udnævnes af præsidenten og bekræftes af kongressen, fungerer de alene, uden finansiering fra kongressen og ideelt uden politisk pres.
Der er syv mennesker i bestyrelsen, og i henhold til Federal Reserve Act kommer ingen to guvernører fra det samme Federal Reserve-distrikt. De udpegede medlemmer skal repræsentere et bredt tværsnit af interesser, fra landbrug til fremstilling, for at sikre, at de mange facetter af den amerikanske økonomi overvejes, når den træffer beslutninger. Med 12 distrikter at vælge imellem er ikke alle distrikter repræsenteret på alle tidspunkter.
Hvert bestyrelsesmedlem fungerer i 14 år, og udnævnelserne er designet til at svimle, så et bestyrelsesmedlem forlader hvert andet år. Dette sikrer, at ingen præsident har for meget kontrol over operationerne. Hvis medlemmerne tjener deres fulde valg, kan en præsident udpege to, mens han eller hun er i embedet. Dette er beregnet til at fremme en apolitisk holdning for bestyrelsen.
Mange amerikanere kender formanden for bestyrelsen, som har en høj profil. Præsidenten vælger formanden og næstformanden blandt bestyrelsesmedlemmerne, og dette valg bekræftes også af Kongressen. I en bemærkelsesværdig demonstration af organisationens upolitiske karakter har præsidenter for forskellige politiske partier undertiden valgt den samme person til at fungere som formand. Når et bestyrelsesmedlem har afsonet sine 14 år, kan bestyrelsesmedlemmet ikke udnævnes igen.