Hvorfor skal jeg betale både børn og ægtefælles støtte?

Selvom både børn og ægtefæller ydes som betalinger fra den ene separerende ægtefælle til den anden, er hver form for støtte forskellige. Spousal support, også kendt som underholdsbidrag, er betaling beregnet til at kompensere en ægtefælle for indkomsttab eller nedsat levestandard som et direkte resultat af skilsmisse. Børnebidrag er imidlertid penge, der er designet til at imødekomme de grundlæggende behov og pleje af mindre børn. Det kan være nødvendigt, at du betaler støtte til både børn og ægtefælle, hvis retten bestemmer, at (1) din ægtefælle fortjener underholdsbidrag for at kompensere for økonomisk lidelse eller tab af personlig økonomisk støtte; og (2) din ægtefælle har brug for penge til støtte og pleje af mindre børn. Betalingerne er mandateret og bruges separat, selvom de ofte betales samlet.

Børnebidrag tildeles næsten altid i skilsmisser, der involverer børn under 18 år. For det meste deler forældrene ansvaret for at opdrage deres børn, selv efter en skilsmisse, men den praktiske virkelighed er, at børn skal have en primær bopæl. Selvom par ofte har forældremyndighed over deres børn, er ægtefællen, der leverer den primære bopæl, generelt kendt som ægtefællen med "primær forældremyndighed." Forældre, der opfylder denne beskrivelse, har normalt ret til at opkræve betalinger fra den anden ægtefælle for at dække de ekstra omkostninger ved at give et hjem for børn. Nogle af disse omkostninger kan dække ekstraomkostninger, som el- og opvarmningsregninger, men de går også mod ting som skolegebyrer, nyt tøj og dagligvarer.

I de fleste jurisdiktioner er børnehjælp obligatorisk, når børn er involveret i en skilsmisse. Lover tager forældrenes rettigheder alvorligt, og så længe har en forælder overhovedet nogen penge, er han eller hun normalt forpligtet til at bruge mindst noget af det til støtte for mindreårige børn. Dette er undertiden kendt som familiestøtte. Hvis du har børn, hvis primære bopæl vil være hos din ægtefælle, kan du forvente at skylde mindst noget i børnebidrag.

Underholdsbidrag er mindre sikre. Få domstole giver automatisk mandatlig støtte, som de vil få børnebidrag. Det meste af tiden skal underholdspligt anmodes om specifikt. Det tildeles typisk kun, når en domstol mener, at en skilsmisse vil vise sig så økonomisk ugunstigt for en ægtefælle, at der er behov for en støtteudbetaling for at opretholde status quo. Alimentationsbetalinger går normalt direkte til en ægtefælle til personlig brug og kan bruges eller gemmes uden begrænsning.

Børnebidrag og underholdsbidrag går ofte hånd i hånd. Adskilte ægtefæller beder ofte retten om samtidig støtte til børn og ægtefæller. Fordi hver betaling er beregnet til at finansiere sådanne forskellige ting - opdragelse af børn på den ene side og personlige levestandarder på den anden - bestemmer domstole priserne separat, selvom de bestilles på samme tid. Selvom du muligvis bliver forpligtet til at betale begge, betragter domstole betalinger for børn og ægtefæller som uafhængige og diskrete.

Andre områder af loven betragter betalingerne også som separate. Skattemæssige konsekvenser er et sted, hvor forskellen mellem støtte til børn og ægtefælle manifesterer sig. I henhold til skattelovgivningen i de fleste lande og regioner betragtes underholdsbidrag som skattepligtig indkomst til modtageren og er typisk også fradragsberettigede af skatten, som ægtefællen, der foretager betalingerne, skyldes. Børnebidragsbetalinger er imidlertid næsten aldrig fradragsberettigede, og en ægtefælle, der modtager børnebidragsbetalinger, behøver normalt ikke at erklære disse betalinger som indkomst.