Hvad er en kronisk infektion?
En kronisk infektion refererer til et tilfælde, der ikke reagerer på behandling, der varer i uger, eller som fortsætter med at vende tilbage trods behandling. Derudover kan en kronisk infektion ramme stort set ethvert system i den menneskelige krop, såsom urin-, åndedræts-, mave-tarm- og kredsløbssystemet. Eksempler på kroniske infektioner inkluderer kroniske øreinfektioner, kroniske urinvejsinfektioner og kroniske hudinfektioner.
Behandling for en kronisk infektion kan omfatte antibiotika. Hvis det konstateres, at en kronisk infektion er relateret til en bakteriel organisme, kan behandlingen efter valget være antibiotika. Hvis den kroniske infektion imidlertid er relateret til en viral organisme, vil antibiotika ikke eliminere infektionen. Lægen skal evaluere infektionen og dens kilde, inden han ordinerer antibiotika for at undgå forekomst af en resistent infektion i fremtiden.
En vedvarende infektion kan være resultatet af et deprimeret immunsystem, stress eller en meget virulent bakteriestamme. Derudover kan en kronisk infektion forekomme, når de ordinerede antibiotika ikke er stærke nok, eller når patienten ikke klarer at udfylde hele receptet. For at bestemme, hvilke antibiotika der er passende til visse infektioner, kan lægen undertiden bestille en medicinsk test kaldet en kultur- og følsomhedstest for at bestemme, om en bestemt organisme vil være følsom over for et specifikt antibiotikum.
Visse medicin kan også bidrage til en kronisk infektion. For eksempel kan en kronisk urinvejsinfektion være forårsaget af urinretention. Når urinen tvinges til at forblive i blæren i længere tid, kan bakterier vokse og forårsage en infektion. Medicin, der kan bidrage til urinretention, inkluderer antihistaminer, medicin mod angst og receptpligtige smertestillende midler.
Når en læge prøver at bestemme, om patienten har en akut infektion eller en kronisk infektion, tager han et par faktorer i betragtning. En af disse faktorer er infektions tidslinje. Hvis infektionen varer mere end et par uger, er chancerne for, at den er kronisk. Hvis infektionen desuden er særlig resistent over for antibiotika eller andre behandlinger, kan det bestemmes, at den er kronisk.
Generelt er behandling af kroniske infektioner og akutte infektioner ens. En af forskellene kan imidlertid være den tid, patienten modtager behandling. Ved akutte infektioner ordineres antibiotika generelt i 10 dage. Ved kroniske infektioner kan et dobbelt kursus antibiotika anbefales, eller forskellige typer antibiotika kan gives ryg mod ryg. Antibiotika kan forårsage diarré, kvalme og opkast, men lægen kan dog anbefale lægemidler for at reducere risikoen for bivirkninger.