Hvad er omgivelsesstøj?
Omgivende støj er baggrundsstøj, der altid er til stede. Arten og niveauet for denne lyd kan variere betydeligt, og undertiden forvandles til en distraktion eller gener. Lydmålere bruges til at fastlægge omgivelsesstøjniveauer med det formål at undersøge det og adressere specifikke klager over baggrundsstøj.
Denne type støj kan antage en lang række former. For bybeboere kan det for eksempel omfatte biler, horn, konstruktion, tog, fly og stemmer. I landdistrikter er lyden fra husdyr, dyreliv, vind i træerne og traktorer muligvis en del af det omgivende støjmønster. At kontrollere denne støj er ofte af interesse for folk af forskellige årsager.
I nogle områder forekommer omgivelsesstøj ved et meget højt lydstyrkeniveau og bliver påtrængende. Dette er kendt som støjforurening eller miljøstøj, og det kan have negative sundhedsmæssige virkninger ud over at være irriterende. Støjforurening er ofte forbundet med uregelmæssige sovemønstre, irritation, høretab, højt blodtryk og hjerte-kar-problemer. I samfund med støjproblemer kan lydskærme bruges regelmæssigt til at kontrollere for høje decibellyde, og folk kan blive idømt bøder for at overtræde støjordinancer.
Ændringer i omgivelsesstøjmønstre kan også være af interesse eller bekymring. Ofte er sådanne ændringer stigninger i støjniveauet. F.eks. Ville opførelsen af en lufthavn nær et beboelsessamfund medføre en stigning i støj og en stigning i klager over den. Bekymringerne for miljøstøj har ført til, at mange samfund har indført strenge procedurer, så man overvejer mulige stigninger, når man drøfter ansøgninger om byggetilladelser.
En række teknikker kan bruges til at tackle støjproblemer. At forsøge at holde støjen nede er en tilgang, ligesom det at konstruere bygninger med yderligere isolering for at reducere mængden af omgivelsesstøj, der kommer ind i hjem og virksomheder. Tykke vægge, lydplader og tæpper kan alle bruges til at skære ned på støjoverførsel for at gøre folk mere komfortable. Folk kan også bruge hvide støjmaskiner til at drukne andre lyde for at hjælpe dem med at sove eller arbejde.
Nogle brancher har specifikke bekymringer omkring omgivelsesstøj. I indspilningsbranchen er lydisolerede indspilningsboder meget vigtige for at sikre, at baggrundslyde ikke forstyrrer optagelsen af albums. Nogle studioer går endda under jorden til optagelse, og bruger jorden som isolering for at forhindre støj fra at trænge ind i registreringsfaciliteterne.