Wat is omgevingsgeluid?

Omgevingsgeluid is achtergrondgeluid dat altijd aanwezig is. De aard en het niveau van dit geluid kan aanzienlijk variëren, soms verandert het in een afleiding of een overlast. Geluidsmeters worden gebruikt om omgevingsgeluidsniveaus vast te stellen met als doel het te onderzoeken en specifieke klachten over achtergrondgeluid aan te pakken.

Dit type ruis kan een grote verscheidenheid aan vormen aannemen. Voor stedelingen kan het bijvoorbeeld auto's, claxons, constructie, treinen, vliegtuigen en stemmen zijn. In landelijke gebieden kunnen de geluiden van landbouwhuisdieren, dieren in het wild, wind in de bomen en tractoren een onderdeel zijn van het omgevingsgeluidspatroon. Het beheersen van dit geluid is om verschillende redenen vaak interessant voor mensen.

In sommige gebieden treedt omgevingsgeluid op bij een zeer hoog volumeniveau en wordt het opdringerig. Dit staat bekend als geluidsoverlast of omgevingsgeluid en het kan negatieve gezondheidseffecten hebben, naast dat het irritant is. Geluidshinder wordt vaak in verband gebracht met onregelmatige slaappatronen, irritatie, gehoorverlies, hoge bloeddruk en cardiovasculaire problemen. In gemeenschappen met geluidsproblemen kunnen geluidsmonitors regelmatig worden gebruikt om te controleren op hoge decibelgeluiden en mensen kunnen worden beboet voor het overtreden van geluidsverordeningen.

Veranderingen in omgevingsgeluidspatronen kunnen ook interessant of zorgwekkend zijn. Vaak zijn dergelijke veranderingen verhogingen van het geluidsniveau. De aanleg van een luchthaven in de buurt van een woongemeenschap zou bijvoorbeeld leiden tot een toename van lawaai en een toename van klachten daarover. Zorgen over omgevingslawaai hebben veel gemeenschappen ertoe gebracht strikte procedures in te voeren, zodat mogelijke verhogingen worden overwogen bij het bespreken van aanvragen voor bouwvergunningen.

Een verscheidenheid aan technieken kan worden gebruikt om ruisproblemen aan te pakken. Proberen om het geluid laag te houden is een benadering, net als gebouwen bouwen met extra isolatie om de hoeveelheid omgevingsgeluid dat in huizen en bedrijven komt te verminderen. Dikke muren, geluidsschotten en vloerbedekking kunnen allemaal worden gebruikt om de geluidsoverdracht te verminderen om mensen comfortabeler te maken. Mensen kunnen ook witte ruismachines gebruiken om andere geluiden te overstemmen om hen te helpen slapen of werken.

Sommige industrieën hebben specifieke zorgen over omgevingsgeluid. In de opnamebranche zijn geluiddichte opnamecabines van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat achtergrondgeluiden de opname van albums niet hinderen. Sommige studio's gaan zelfs ondergronds om op te nemen, waarbij ze aarde gebruiken als isolatie om te voorkomen dat geluid binnendringt in opnamefaciliteiten.