Hvad er autoimmun syndrom?
Autoimmun syndrom refererer til en række sygdomme. De er kendetegnet ved, at kroppens immunsystem fejlagtigt angriber kroppen. Generelt lider kvinder af en autoimmun sygdom
Den nøjagtige årsag til autoimmune sygdomme drøftes stadig af forskere. Den mest almindelige teori er, at det på en eller anden måde indebærer, at kroppen mister sin evne til at skelne mellem dets egne komponenter og patogener. Dette er ting som sygdomme og bakterier, der angriber kroppen.
Der er mange sygdomme, der kan klassificeres som et autoimmun syndrom. Den mest kendte er måske multippel sklerose, der angriber kommunikationen mellem hjernen og rygmarven. Cøliaki, hvor en reaktion på et protein, der findes i hvede, fører til problemer med tyndtarmen, er også en autoimmun sygdom. En anden er Lupus erythematosus , ofte kendt simpelt som lupus , der får immunsystemet til at angribe væv og organer.
Der er andre sygdomme, der er relateret til autoimmun syndrom. For eksempel er årsagerne til reumatoid arthritis ikke kendt med sikkerhed. Det er imidlertid kendt, at autoimmunitet forværrer virkningerne og er mere vedvarende. Det er også blevet argumenteret for, at type 2-diabetes er en autoimmun sygdom.
Nogle sygdomme har lignende symptomer som mange autoimmune sygdomme, men er ikke selv autoimmune sygdomme. Disse inkluderer kronisk træthedssyndrom og fibromyalgi. Selvom de begge involverer muskelsmerter og træthed, menes de ikke at være forårsaget af, at immunsystemet angriber sig selv.
Samlet set er ca. 75% af mennesker, der lider af en autoimmun sygdom, kvinder. Årsagen til denne ubalance forstås ikke helt, selvom den ser ud til at være genetisk. Der er også en teori om, at ubalancen øges af, at mødre skal udveksle celler med deres barn under graviditeten. Der er nogle autoimmune sygdomme, der påvirker mænd og kvinder relativt lige.
I de fleste tilfælde kan en autoimmun sygdom ikke behandles i sig selv. I stedet forsøger medicinsk behandling at hjælpe med at reducere symptomerne på sygdommen. Dette kan spænde fra medicin, der ikke er købt til mindre symptomer til receptpligtige lægemidler til mere alvorlige symptomer. I nogle tilfælde kan medicin bremse udviklingen af en sygdom. Der er også nogle autoimmune sygdomme, hvor problemer kan undgås, for eksempel lider af cøliaki, der ikke spiser hvede.
Det er vigtigt at bemærke, at autoimmunt syndrom ikke bør forveksles med aids. Dette betyder for erhvervet immunmangel syndrom. Tilstanden angriber ikke kroppen af sig selv. I stedet for det efterlader kroppen meget mere modtagelig for andre infektioner og tumorer.