Hvad er tilbagevendende prostatakræft?
Tilbagevendende prostatakræft er kræft i prostata, der er dukket op igen efter at have været tvunget til remission. Når først prostatacancer påvises, kan en række forskellige behandlinger anvendes i et forsøg på at eliminere kræftceller. Disse behandlinger er ofte meget effektive, især hvis prostatacancer opdages tidligt. Sådanne behandlinger eliminerer imidlertid ikke altid alle ondartede celler, og tilbagevendende prostatacancer resulterer, når et antal af ondartede celler overlever behandlingen og begynder at vokse igen.
Prostatakræft er en række kræftformer, der vokser i den mandlige prostatakirtel. Denne type kræft forekommer typisk senere i livet, næsten altid efter 40-årsalderen og generelt senere end det. Den langsigtede overlevelsesrate for patienter med denne kræftsort er faktisk ret god, og de fleste patienter, der er diagnosticeret med prostatacancer, lever længe nok til at dø af andre årsager end kræft.
En læge vil bruge en blodprøve, der kaldes den prostataspecifikke antigen-test eller PSA-test, til at screene for biokemiske indikatorer for potentiel kræft i prostata. Hvis denne test viser tilstedeværelsen af abnormiteter, bestilles en prostatabiopsi, i hvilken der udtages en prøve af væv og testes for kræftceller. Resultater af biopsi vil bestemme, hvor aggressivt kræftvævet er. Kræftceller, der er mere aggressive og mere alvorlige muterede, er tilbøjelige til at være sværere at behandle og forårsage tilbagevendende prostatacancer.
En række forskellige behandlingsmuligheder kan bruges, når man behandler prostatacancer. Strålebehandling er ofte brugt, ligesom flere farmaceutiske behandlinger. Kirurgi er en mulighed, især i tilfælde, hvor kræften ikke har spredt sig ud over prostata. Hormonterapi er også en nyttig behandling, da undertrykkelse af testosteron gør det meget vanskeligt for prostatacancer at vokse og sprede sig. Patienter med tilbagevendende prostatacancer kan være særlig godt tjent med denne type terapi.
Efter den indledende kræftbehandling er der altid en vis risiko for tilbagefald. Hos patienter med prostatakræft bestemmes denne risiko i vid udstrækning af deres kræfts status. Udbredte kræftformer sammensat af meget aggressive kræftceller overlever sandsynligvis behandling og vises igen som tilbagevendende prostatacancer. Den samme PSA-test, der oprindeligt kan bruges til påvisning af prostatacancer, kan bruges til at screene for tilbagevendende prostatacancer, og hvis en gentagelse fanges tidligt, kan den ofte behandles med succes.
I tilfælde af tilbagevendende prostatacancer vil en læge sandsynligvis anbefale et ændret behandlingsprogram snarere end blot at gentage den tidligere behandling. Behandling mod tilbagevendende kræft involverer mere en blanding af terapier. Stråling, kirurgi, medikamenter og hormonbehandling kombineres ofte i sådanne tilfælde for at maksimere chancerne for effektiv behandling af eventuelle dvælende kræftceller.