Hvad er alvorlig sepsis?

Alvorlig sepsis er en medicinsk krise, hvor en patients hele krop oplever betændelse som reaktion på en underliggende infektion. Udtrykket "svær sepsis" er lidt vildledende, da det antyder, at der er mindre farlige former for denne tilstand, når der faktisk er alle stadier af sepsis er farlige. Når det gælder patienter med svær sepsis, når betændelsen et krisepunkt, og der er risiko for, at patienten falder i septisk chok, når kroppen bliver overbelastet af de inflammatoriske processer, der forekommer flere steder.

Ved sepsis er betændelse ikke isoleret til et område af kroppen, men forekommer på tværs af kroppen. Patienter udvikler typisk høj feber og kan opleve smerter, ømhed og utallige symptomer, da der forekommer en kaskaderende række reaktioner. Betændelse understreger indre organer som leveren og nyrerne og kan skade hjertet, lungerne og hjernen. Ofte skaber stress en stigning i blodsukkerniveauet, kendt som hyperglykæmi, hvilket lægger yderligere belastning på kroppen, og blodtrykket har også en tendens til at stige.

En patient i svær sepsis betragtes i kritisk tilstand som et resultat af skaden forårsaget af betændelsen. Patienten er muligvis ikke i stand til at trække vejret uafhængigt og kan have et medicinsk problem som forhøjet tryk inde i kraniet forårsaget af hævelse. Behandling af svær sepsis er kompleks, da patientens svigtende organer skal adresseres individuelt, mens de heller ikke mister oversigt over den større helhed. Patienten kan kræve dialyse for at overtage for overbelastede nyrer sammen med høje doser antibiotika for at håndtere infektion, kirurgi og andre behandlingstiltag. Undertiden bruges insulin til at nedbringe blodsukkerniveauet.

Ubehandlet, alvorlig sepsis kan fortsætte med septisk chok, koma og død. Behandling af patienter med sepsis er rettet mod at forhindre krisepunktet, der er repræsenteret af svær sepsis, ved at give patienter aggressiv behandling og understøttende pleje for at afværge problemer som organsvigt, før de sker. Medicinsk personale trænes til at handle hurtigt i tilfælde af mistanke om sepsis for at tilvejebringe passende indgreb og holde patienten så stabil som muligt.

Selv med medicinsk behandling af meget høj kvalitet i et avanceret anlæg, kan sepsis dræbe. Patienter, der var syge eller svage, før betændelsen opstod, er muligvis ikke i stand til at trække igennem, og ellers kan raske mennesker opleve alvorlige komplikationer, der til sidst fører til død, som et resultat af aggressiv og ustoppelig betændelse. Når sepsis fortsætter til det alvorlige punkt, er det en indikator for, at patienten er i alvorlig fare.