Hvordan vælger jeg den bedste høvlslibemaskine?
Høvlknive, der bruges til træbearbejdning og mange andre anvendelser, slides efter brug. At sende en høvlkniv ud til slibning er dyrt og det kan tage flere dage, før kniven er skærpet og klar til brug igen. Brug af en høvlknivslibemaskine holder bladene skarpe uden at skulle spilde tid og penge på at sende dem ud til en slibning. Valg af den rigtige høvlemaskine vil blive bestemt af opbygningen af slibemaskinen, størrelsen på det klinge, det kan rumme, og vægten af slibemaskinen.
Der er tre høvlere til knivslibere: manuel, halvautomatisk og automatisk. Manuelle slibemidler er blot trækonsoller, der har et grusomt stof, såsom sandpapir, på indersiden. At føre høvlbladet gennem indersiden flere gange vil skærpe klingen. Disse enheder kræver ingen erfaring med slibning og koster mindre at vedligeholde, men det kan tage længere tid at skærpe klingen.
Den halvautomatiske konstruktion har en slibeskive, og kniven føres langs skiven, mens den snurrer. Denne enhed kræver en vis erfaring, og disken skal skiftes efter mange passeringer. Automatiske høvlknivslibere kræver bare, at brugeren placerer klingen i maskinen, og den tager sig af slibningen. Disse enheder er de hurtigste og mest effektive, men koster også mest og har brug for hyppigere reparationer. Selvom begge disse enheder er dyrere end den manuelle slibemaskine, tager det mindre tid at skærpe høvlbladet, og bladet vil normalt blive skarpere, end når man bruger en manuel enhed.
Hver høvlknivspidser er i stand til at rumme en anden bladstørrelse. At placere et kortere knivblad i en enhed, der er designet til en større, vil ikke være et problem, men større knive kan være. Med manuelle enheder kan større klinger skærpes på en mindre enhed, selvom det kan være akavet. De to andre versioner vil typisk ikke være i stand til at skærpe en fuld kniv, hvis den er for stor, hvilket efterlader en del af klingen kedelig. Det er bedst at måle størrelsen på det mest almindelige klinge, der bruges, og få en enhed, der passer til det klinge.
Vægten af høvlknivslibemaskinen er også vigtig, især hvis brugeren skal flytte enheden rundt. De fleste enheder er lavet til at være lette for nem bevægelse, men nogle slibemidler er ret tunge. Hvis slibeapparatet ikke skal flyttes rundt, betyder vægten ikke noget. Manuelle slibere er lette, men halvautomatiske og automatiske enheder kan være meget tunge, afhængigt af modellen.