Hvad er bunkefundamenter?
Stabelfundamenter bruger pæle - lange elementer af træ, stål eller beton, der kan drives i jorden - som understrukturer til understøttelse af strukturer, der er bygget ovenpå dem. Disse fundamenter bruges ofte i havkonstruktion til broer, moler, dokker, olierigge og vindmølleparker. De bruges også ofte, hvor dårlig jord ikke understøtter andre fundamentkonstruktioner, og til at understøtte belastninger, der ville være for tunge til andre typer traditionel konstruktion.
Historisk set var de medlemmer, der blev brugt i bunkefundamenter før 1800, træ. Træbunker har været brugt i hele den registrerede historie. Efter 1800 blev stålpæle udviklet, og i 1900'erne blev beton tilgængelig. Hvert af disse materialer har fordele og ulemper, og alle bruges stadig i denne type konstruktion.
Ofte drives pælfundamenter på plads af en bunkeleder, et stykke tungt udstyr, der hæver en vægt til en bestemt højde og falder det kraftigt ned på toppen af bunken. Vægten tvinger bunken ned i jorden. Dette gentages, indtil den ønskede dybde er nået. Stål er især let at køre i jorden på denne måde. Drevne betonbunker skal specielt forstærkes for at modstå at blive hamret med vægten.
Bunker kan også bores og hældes på plads for at skabe denne form for fundament. Dette gøres ofte i områder, hvor stabling af pæle muligvis ikke er praktisk, f.eks. Hvor der er lav lofthøjde. Boring gør det også muligt at anvende bunkefundamenter i områder, hvor jorden er meget tæt eller hård. Ofte dannes borede bunker ved hjælp af permanente foringsrør, som derefter kan fyldes med beton.
Når alle medlemmerne er sat på plads til en bunkefundament, anbringes derefter en bunkehætte over dem. Dette har normalt form af en stor tykkelse af beton, hvor toppen af bunkerne er indlejret. Hætten virker til at overføre vægten af konstruktionen over den til elementerne nedenfor, som generelt understøtter strukturen ved at absorbere dens belastning, og overfører denne til den dybe undergrund, hvorpå de hviler, samt jorden, der omgiver bunken.
Nogle gange er grade bjælker forbundet direkte til toppen af bunkerne. I disse bunkefundamenter overføres konstruktionens belastning gennem løbebjælken til bunkerne. Denne type fundament ses ofte i molekonstruktion.