Hvad er de bedste metoder til genanvendelse af kølemiddel?
De bedste metoder til genanvendelse af kølemiddel kræver en forklaring af, hvad kølemiddel er, og dets rolle i kølesystemet for køleskabe, frysere, klimaanlæg og andre apparater. Kølemidler er forbindelser, der anvendes til afkøling, der koges fra væske til gas og derefter kondenseres tilbage til væske. I 1980'erne blev mange af disse forbindelser opdaget at være de vigtigste bidragydere til ozonnedbrydning. Siden Montreal-protokollen (1987) er lande over hele verden enige om at udfase giftige kølemidler og andre hydrochlorfluorcarboner (HCFC'er) med naturlige, miljøvenlige forbindelser.
USA inkorporerede Montreal-protokollen ved at etablere Clean Air Act (afsnit VI), som håndhæves gennem Environmental Protection Agency (EPA). Selvom der ikke findes nogen obligatoriske aftaler internationalt, sigter Kyoto-protokollen mod udfasning af brug og produktion af HCFC'er. De Forenede Nationers klimakonferencer giver verdensledere muligheder for også at diskutere udfasning af kemikalier, der nedbryder ozon.
Husejere og varme-, udluftnings- og klimaanlægsvirksomheder og deres medarbejdere er ansvarlige for korrekt brug af kølemiddel. Teknikere skal være certificeret til endda at købe kølemedier. Tidligere blev forbindelserne udluftet i luften under serviceopkald eller installation. Nuværende EPA-regler kræver nu specielt udstyr til at udføre de bedste metoder til genanvendelse af kølemiddel.
Afsnit 608 i lov om ren luft specificerer definitioner af genanvendelse, nyttiggørelse eller genbrug. Genvinding af et kølemiddel indebærer oparbejdning af forbindelsen, indtil den når et vist niveau af renhed. Genopretning betyder, at man fjerner et kølemiddel fra apparatet og opbevarer det eksternt. Genanvendelse af kølemiddel involverer ekstraktion fra apparatet og derefter rengøres til genbrug. Kølemidler kan rengøres til genbrug på et par forskellige måder.
Olieseparation er en metode til rengøring og derefter genanvendelse af kølemiddel. Forbindelsen kan også filtreres gennem en filter / tørrer enhed flere gange. Denne proces reducerer fugt, syrer og partikler i kølemediet.
Kølemiddelets styrke til at nedbryde ozon og bidrage til den globale opvarmning mindskes, når de rette metoder til genanvendelse følges. En af de bedste metoder til genanvendelse af kølemiddel starter med installationen. VVS-teknikere skal sikre, at hjemmesystemer, der bruger kølemiddel, er korrekt installeret. Dette forhindrer, at HCFC'er og chlorfluorcarboner (CFC'er) lækker ud i atmosfæren i første omgang.
Et andet mål med genanvendelse af kølemiddel er sikker bortskaffelse af de apparater, der indeholder kølemiddel. Husejere og virksomhedsejere skal bortskaffe gamle køleskabe, klimaanlæg og frysere samt ethvert andet apparat eller enhed, der bruger kølemiddel. I mange industrialiserede lande etableres krav til bortskaffelse af farligt affald.