¿Cuáles son los mejores métodos para reciclar refrigerante?
Los mejores métodos para reciclar refrigerante requieren una explicación de qué es el refrigerante y su papel en el ciclo de enfriamiento de refrigeradores, congeladores, aires acondicionados y otros electrodomésticos. Los refrigerantes son compuestos utilizados en el enfriamiento que se hierven de líquido a gas y luego se vuelven a condensar en líquido. En la década de 1980, se descubrió que muchos de esos compuestos eran los principales contribuyentes al agotamiento del ozono. Desde el Protocolo de Montreal (1987), los países de todo el mundo acuerdan eliminar gradualmente los refrigerantes tóxicos y otros hidroclorofluorocarbonos (HCFC) con compuestos naturales y amigables con el medio ambiente.
Estados Unidos incorporó el Protocolo de Montreal al establecer la Ley de Aire Limpio (Título VI), que se aplica a través de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Aunque no existen acuerdos obligatorios a nivel internacional, el Protocolo de Kyoto apunta a eliminar el uso y la producción de HCFC. Las conferencias de las Naciones Unidas sobre el cambio climático ofrecen oportunidades para que los líderes mundiales también discutan la eliminación de los productos químicos que agotan el ozono.
Los propietarios de viviendas y las empresas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) y sus empleados son responsables del uso adecuado del refrigerante. Los técnicos deben estar certificados para comprar incluso refrigerantes. En el pasado, los compuestos se ventilaban en el aire durante las llamadas de servicio o la instalación. Las regulaciones actuales de la EPA ahora requieren equipos especiales para llevar a cabo los mejores métodos para reciclar refrigerante.
La Sección 608 de la Ley de Aire Limpio especifica definiciones de recuperación, recuperación o reciclaje. Recuperar un refrigerante implica volver a procesar el compuesto hasta que alcance un cierto nivel de pureza. La recuperación significa retirar un refrigerante del aparato y almacenarlo externamente. El reciclaje del refrigerante implica la extracción del aparato y luego la limpieza para su reutilización. Los refrigerantes se pueden limpiar para su reutilización de dos maneras diferentes.
La separación de aceite es un método para limpiar y luego reciclar refrigerante. El compuesto también se puede filtrar a través de un dispositivo de filtro / secador varias veces. Este proceso disminuye la humedad, los ácidos y las partículas en el refrigerante.
El poder del refrigerante para agotar el ozono y contribuir al calentamiento global disminuye cuando se siguen los métodos adecuados para el reciclaje. Uno de los mejores métodos para reciclar refrigerante comienza con la instalación. Los técnicos de HVAC deben asegurarse de que los sistemas domésticos que usan refrigerante estén instalados correctamente. Esto evita que los HCFC y los clorofluorocarbonos (CFC) se filtren a la atmósfera en primer lugar.
Otro objetivo del reciclaje de refrigerante es la eliminación segura de los aparatos que contienen refrigerante. Los propietarios de viviendas y empresas deben desechar de manera responsable los refrigeradores, aires acondicionados y congeladores viejos, así como cualquier otro electrodoméstico o dispositivo que use refrigerante. En muchos países industrializados, se establecen requisitos de eliminación segura de desechos peligrosos.