Hvad er brugen af kulstofstål?
Kulstål er en metallegering, der kombinerer jern og kulstof. De forskellige anvendelser af kulstofstål afhænger af mængden af kulstof tilsat legeringen; for eksempel kaldes kulstofstål med den laveste mængde kulstof smedejern og bruges til ting som hegn. Mellem kulstofstål, også kaldet blødt stål, er den type stål, der bruges til strukturelle formål i bygninger og broer. Stål med højt kulstofindhold bruges til fjedre og ståltråde, mens ultrahøjt kulstofstål kaldes støbejern og bruges ofte til at fremstille gryder.
Der er to typer stållegering, som typisk er kendt for den gennemsnitlige person: kulstofstål og rustfrit stål. Kulstål kombinerer jern med kulstof, mens rustfrit stål kombinerer jern med krom. Det er let for de fleste at identificere rustfrit stål, fordi krom skaber en skinnende belægning over metallet, der er reflekterende og ikke-porøs, hvilket gør rustfrit stål enkelt at rengøre og dekorativt. En af de almindelige definitioner af kulstofstål er ethvert stål, der ikke er rustfrit.
Kulstof i kulstofstål gør metallet hårdere og stærkere end rustfrit stål, men det er også mindre formbart. Tilsætning af større mængder kulstof til legeringsblandingen resulterer i kulstofstål, der bliver stadig hårdere og mere sprødt. Der er fire kategorier af kulstofstål, der kan skelnes med mængden af kulstof, der tilsættes legeringsblandingen. Brugen af kulstofstål afhænger af denne kategoriklassificering.
Kulstål med det laveste kulstofindhold kaldes typisk smedejern; metallet er hårdt, men ikke sprødt. Denne type kulstofstål bruges til hegn, kædeled, port og gelænder. Dets lavere kulstofindhold betyder, at det har fleksibiliteten til at blive "bearbejdet" til design til dekorative formål.
Det mest almindeligt anvendte kulstål har et medium kulstofindhold; anvendelser af kulstofstål i denne kategori inkluderer konstruktionsstål til bygning af bygninger og broer. Det bruges også til dele i forbrugerprodukter som biler, køleskabe og vaskemaskiner. Skibe bruger medium-kulstofstål som en strukturel komponent.
Stål med højt kulstof er hårdt, men sprødt og mindre let at arbejde med. Brugen af kulstofstål i denne kategori er typisk til fremstillingsformål. Denne type kulstofstål bruges ofte til at skabe fjedre og højstyrkede ledninger. Den øgede hårdhed gør denne kategori af stål ideel til skæreværktøjer, stansere, matricer og industriknive.
Kulstål med ultrahøjt carbonindhold kaldes almindeligvis støbejern. Denne type støbejern er meget hård, men meget sprød. Det har lidt eller ingen formbarhed og kan ikke let svejses eller værktøjsmæssigt. Ofte bruges det til støbejernsgryder, varmtvandsradiatorer og visse typer lampestolper. Industrielt bruges denne type kulstål til støbning, fordi det høje kulstofindhold sænker smeltepunktet.