Hvilke faktorer påvirker styrken af kulstofstål?
Styrken af kulstofstål påvirkes af mange faktorer, hvoraf nogle beskæftiger sig med, hvordan stålet er legeret, og andre, der beskæftiger sig med, hvad der sker, efter at stålet er oprettet. En af de vigtigste faktorer, der påvirker styrken af kulstofstål, er mængden af kulstof, der tilsættes jern, før stålfremstilles, fordi kulstof tjener både til at skabe og hærde stål. Selvom kulstofstål typisk ikke har meget af andre elementer inkluderet i stållegeringen, kan disse indeslutninger ændre styrke, hårdhed og andre egenskaber ved stål. Efter at stålet er legeret, kan det derefter underkastes varme, hvilket kan øge dets styrke.
Kulstål er en type stål, der generelt indeholder en lav mængde kulstof, men der er nogle kvaliteter, der har mere kulstof end andre. En stor faktor til bestemmelse af styrken af kulstofstål er selve mængden af kulstof. Dette er nødvendigt for at fremstille stål i første omgang, og det opvarmes sammen med jern, indtil de to smelter og smelter sammen. Carbon er en hærder, så mere carbon betyder stærkere og hårdere stål. Mens temperering vil være i stand til at styrke stålet mere efter det er gjort, dikterer kulstof ofte den totale hårdhed af stål.
Indeslutninger er ualmindelige i kulstofstål, i modsætning til nogle andre typer stållegeringer, men selv en lille mængde andre metaller har evnen til at ændre styrken af kulstofstål. Disse metaller tilføjes, når stålet legeres; Ellers skal stålet senere smeltes for at disse metaller kan introduceres. De fleste metaller, såsom mangan, fosfor og nikkel, tilsættes kulstofstål for at øge dens styrke. Andre metaller, såsom bly og kobber, svækker stål, men kan hjælpe med at gøre det lettere at bearbejde eller svejse, hvilket kan være fordelagtigt.
Det meste stål varmebehandles, efter at det er legeret for at hjælpe med at øge styrken af kulstofstål, selvom stålet undertiden bruges som det er. Der er mange forskellige metoder til hærdning af stål, og hver tjener til at øge forskellige attributter. Stålet placeres normalt i en ovn eller lignende område, hvor stålet opvarmes nok til at gøre det til en blå farve, men ikke nok til at smelte det. Efter gentagelse af denne proces flere gange har styrken af kulstofstål en tendens til at stige dramatisk.