Hvad er en kulstofskrubber?
En kulstofskrubber er en enhed, der fjerner kuldioxid fra luften. Disse enheder har adskillige applikationer inden for industrien og det medicinske område. De er også almindelige i lukkede miljøer som ubåde, rumfartøjer og biologiske forskningsområder. Carbon scrubbers er blevet mere almindelige siden begyndelsen af det 21. århundrede som en måde at reducere niveauet for menneskeskabte kulstofemissioner frigivet i miljøet.
Menneskeskabte kulstofemissioner antages at have en skadelig effekt på jordens miljø. Som et resultat kontrollerer et stort antal verdensregeringer tæt industrielle kulstofemissioner. Disse industrielle emissioner kontrolleres ved hjælp af kulstofskrubbere. Enhederne fastgøres til forskellige steder, hvor der udsendes kulstof, og renser spildluften, før den frigives til miljøet.
Der er flere teknologier, der bruges til at fjerne kulstof, men de fleste af dem bygger på absorption. Carbon kan lide at binde på molekylært niveau med flere forskellige stoffer. Carbon scrubbers drager fordel af disse kemiske processer til at fjerne kulstof fra ilt. Efter at have arbejdet i en bestemt tidsperiode, der varierer afhængigt af de anvendte kemikalier og hastigheden på kulstofrenset, bliver det reagerende materiale mættet med kulstof. I de fleste tilfælde er dette materiale derefter spild, selvom der gøres en indsats for at finde en omkostningsbar, genanvendelig, reaktant.
Carbon scrubbers har også ikke-industrielle anvendelser. De er almindelige på steder med ekstremt stramme miljøspecifikationer, såsom intensivafdelinger på hospitaler. Disse områder bruger to forskellige typer kulstofskrubbere; personlige og miljømæssige. En miljømæssig kulstofskrubber fungerer meget ligner dens industrielle modstykke. Disse skrubbere er ofte fastgjort til områdets ventilationssystem.
Med en personlig kulstofskrubber monteres en maske på en person. Denne maske har flere filtre på, som trækker kulstoffet fra personens åndedrag. Disse filtre har normalt en særlig type kulstof inde i dem kaldet aktivt kul. Aktivt kul absorberer normalt kulstof og andre luftbårne urenheder med en usædvanlig hastighed. Nogle sorter af personlige masker kan rengøres og genbruges, mens andre er engangsbrug.
Det sidste hovedområde, der almindeligvis indeholder kulstofskrubbere, er inden for lukkede miljøer. Mennesker og de fleste andre dyr udånder naturligvis kuldioxid. I et lukket miljø ville dette langsomt stigende kuldioxid, kombineret med den langsomme reduktion i ilt, hurtigt gøre luften uegnet. I disse tilfælde trækker kulstofskrubberen kulstoffet ud af iltet, hvilket tillader, at en bestemt mængde luft varer markant længere end den ellers ville gøre. Denne variation af kulstofskrubber er generelt en del af luftventilations- og filtreringssystemet.