Hvad er en transportør?
En transportør flytter automatisk varer og forsyninger rundt i et anlæg. Et eksempel, mange forbrugere måske er bekendt med, er transportbåndet, et fladt bælte, der er løst rundt om remskiver, der kan rotere uendeligt for at flytte varer fra den ene ende til den anden. Sådanne systemer er i brug i en lang række indstillinger, fra købmandsforretninger til produktionsanlæg. Virksomheder, der er specialiserede i transportørdesign og -udvikling, kan fremstille tilpassede produkter efter anmodning til kunder med særlige behov eller bekymringer.
Transportører kan forbedre effektiviteten, da de normalt er hurtigere end arbejdere, der håndterer varer med håndvogne, kurve og andet udstyr. De kan reducere personalebehovet, hvilket kan spare omkostninger for virksomheden. Denne teknologi kan også forbedre sikkerheden; for eksempel er en transportør for varer mindre risikabel for medarbejdere end en gaffeltruck til at flytte produkter rundt. Gaffeltrucken kan udsætte folk for risikoen for kvæstelser og kræver en fører, mens transportøren er meget mindre farlig og kan håndteres af et antal ansatte med grunduddannelse.
Ud over bæltekonstruktioner er det muligt at se kæder og ruller, der bruges til at flytte forskellige produkter. Skovltransportører bruges også til bulkkomponenter. Noget udstyr vibrerer muligvis for at ryste produkter løs fra forme, afkøle dem eller bidrage på andre måder til fremstillingsprocessen. Transportører kan rejse opad og rundt om hjørnerne, hvilket gør dem meget fleksible til forskellige indstillinger. De tilgængelige funktioner kan afhænge af produktet og forbrugernes behov.
Sådanne systemer kan have indbyggede kontrolvægte til test af komponenternes vægt. De kan også integreres med et RFID-sporingssystem (RFID) til at overvåge produkter, når de bevæger sig gennem et anlæg, og kan passere gennem ultraviolette sanitetslamper eller andre systemer for sikkerheds skyld. Hver ekstra funktion kan tilføje kompleksiteten af en transportør, men standardiserer og automatiserer også et system. Dette kan være vigtigt for produktsikkerhed og kvalitet, især når de ledsages af inspektører, der regelmæssigt tjekker produktionslinjen for at se efter tegn på problemer.
Bærbare systemer er en mulighed for indstillinger, hvor der kun er behov for en transportør midlertidigt, som en byggeplads. Personale ønsker måske at drage fordel af et automatiseret system af denne art for at imødekomme et specifikt projektbehov. De kan leje systemer fra virksomheder, der leverer udstyr, eller et firma kan købe en bærbar transportør til brug på forskellige projekter, hvis det hyppigt kræver sådant udstyr. Disse systemer nedbrydes og opsættes hurtigt; de kan også være modulære for at give medarbejderne mulighed for at konfigurere dem på forskellige måder.