Hvad er en kølebelastning?
Kølebelastningen er en beregning, der bestemmer den mængde varme, der skal fjernes fra en struktur for at holde temperaturen inden i ensartet. Det er en af de ting, der overvejes i designfasen for en bygning eller et opvarmnings- og kølesystem sammen med opvarmningsbelastningen, en bestemmelse af, hvor meget varmeenergi der skal tilføjes for at holde temperaturen stabil. Målet er at opbygge en struktur med maksimal effektivitet for at skære ned på udgifterne til opvarmning og afkøling.
En række faktorer bidrager til varme i en struktur. Et hensyn er temperaturen, der måles direkte i forhold til temperaturen og fugtigheden, der undersøges samlet. Høj luftfugtighed kan få lave temperaturer til at virke højere, og en bygning under fugtige forhold vil have en højere kølebelastning, da der kræves mere energi for at gøre pladsen behagelig for beboerne. Fugtighed spiller også en rolle i opvarmningsbelastningen.
Mennesker, udstyr og processer inde i en struktur kan alle generere varme såvel som fugtighed og påvirke kølebelastningen. Bygninger er ikke statiske rum, og deres anvendelse skal overvejes, når man vurderer varme- og kølebehov. Ligeledes kan bygninger selv bidrage til indfangning eller frigivelse af varmeenergi. Døre, vinduer og rumlayoutet kan alle spille en rolle i den indre temperatur, ligesom designfunktioner som skygger, skærme til delvis lukning af områder osv. Også kan designes.
Når man overvejer kølebelastningen, prøver designere normalt at evaluere worst case-scenarier. Ser man på temperaturdata for regionen, vælger de usædvanligt høje temperaturer og fugtighed og forestiller sig, hvad der ville ske indeni, hvis alt i en bygning fungerede samtidig, med et komplet komplement af medarbejdere. Dette er designet til at udvikle et ekstremt estimat for kølebelastningen, hvilket muliggør konstruktion af et kølesystem, der vil være i stand til at klare disse forhold. Ved at designe til de mest intense forhold kan ingeniører være sikre på, at deres varme- og kølesystemer ikke vil svigte ved normal brug.
At afbalancere varme- og kølebelastningen for en struktur kræver ofte lignende designfunktioner. Ting som bedre isolering kan hjælpe bygninger med at forblive kølige om sommeren, mens de også holder dem varme om vinteren, og overvejelser som layout kan på samme måde spare energi. Dette er nyttigt i klimaer, hvor dramatiske temperatursvingninger kan være til stede, da de samme generelle designfunktioner vil imødekomme klimakontrolbehov både i varmt og koldt vejr.