Hvad er en gulvbjælke?
En bundbjælke er en stor bjælke, typisk stål, der spænder over bredden af et hus i midten og giver støtte til gulvbjælkerne. Gulvbjælken bruges ofte i huse, der har en kælder. Bjælken understøttes normalt langs dens længde med justerbare donkrafte, der hviler på cementfod og er justeret opad for at fastgøre bundbjælken og forhindre, at den falder. Med indførelsen af den fremstillede spånplade, vælger nogle bygherrer at give afkald på stålbjælken til det fremstillede træprodukt. En fordel ved anvendelse af stålbjælken er, at den er mindre tilbøjelig til at dreje og bøje end en lignende størrelse bjælke.
Det åbne rum i en kælder tvinger bygherren til at tage skridt for at forhindre, at et gulv hænger, da bjælkerne spænder åbningen uden støtte. Med alle de materialer, som bygherrer bruger til at forhindre, at dette sker, er intet så vellykket med at støtte et gulv som en gulvbjælke. Almindeligt udformet fra en stål "I" bjælke, hviler gulvbjælken i hak indbygget i husets fundament i hver ende. Længden på bjælken vil diktere, hvor mange gulvstik, der er nødvendige for at give støtte på tværs af bjælkens længde.
Selve gulvbjælken skjules almindeligvis af loftspladerne i en færdig kælder, mens donkraftene normalt indpakkes og blandes i det omkringliggende område ved hjælp af maling, paneler eller tapet. I en uafsluttet kælder forlades bjælken og donkraftene typisk. Når der bruges en stålbundsbjælke, påfører nogle bygherrer en perle af epoxy eller stærk lim under gulvbjælkerne for at forhindre dem i at glide på ståloverfladen. På en træbjælke spændes bjælkerne ofte til bjælken for at forhindre skrig og glidning.
Det er almindeligt, at en bygherre kun bruger en gulvbjælke på første sal i en bygning og stoler på indvendige vægge og andre indvendige funktioner for at yde støtte til eventuelle efterfølgende øverste etager. Nogle bygningskonstruktioner, især dem, der indeholder store åbne rum eller en loft-stil øvre historie, kan ofte bruge en stor trægulvbjælke til at give arkitektonisk styrke såvel som visuel appel til strukturen. Bygninger såsom bjælkehuse er ofte designet med store træbjælker, der spænder over bredden af de øverste etager, inklusive taget, for at give den nødvendige støtte uden at ofre den traditionelle visuelle appel.