Hvad er en smedemaskine?
En smedemaskine kaldes også en presse eller stempelpresse; maskinen trykker ned på et metalemne og skaber en bestemt form. Betjenes i en af tre almindelige temperaturer - koldt, varmt og varmt - indstilles betegnelsen på temperaturen på metallet, der formes. Ved at bruge tilstrækkeligt pres til at stemple en basisform fra et fast stykke metal i en enkelt strejke, arbejder smedemaskinen ofte fra et svinghjulsmekanisme, der presser en stemplingsdyse nedad og ind i det andet komponentstykke af den samlede matrice, der kontinuerligt trykker på grund af inerti af det roterende svinghjul. Det er en almindelig designegenskab for en smedemaskine at droppe eller trykke på matricen eller stemple lige ned på arbejdsemnet, deraf navnet drop smedje.
Smedede stål- og aluminiumsdele bevarer større styrke end et støbt eller bearbejdet emne på grund af kornet af det smedte materiale, der kører i samme retning gennem hele delen. Denne større styrkeopbevaring udligner til smedemaskinen som den foretrukne metode til at skabe holdbare produkter med høj styrke, såsom håndværktøj, maskindele og motorstempler. Mens smedemaskinen giver den grundlæggende form til en del ved at påføre kraftigt tryk i en enkelt strejke og klemme metalemnet mellem den øverste og nedre pressestang, kræver det ofte flere trin til at fremstille et færdigt produkt.
Processen med kold smedning anvendes på mindre og mindre kritiske dele, da mængden af hærdning af metallet direkte ud af smedemaskinen er mindre kontrollerbar. Når en del er koldsmed, hærder den varme, der skabes ved at presse metallet til en bestemt form, også stykket. Kendt som arbejdshærdning er hårdhedsniveauet ikke fuldt ud kontrollerbart eller ensartet gennem hele kørslen af dele. En bivirkning af kold smedning er, at arbejdshærdningen af emnet typisk gør yderligere trin vanskeligere på grund af niveauet af hårdhed, der findes i metallet.
Varm smedning indebærer, at smedemaskinen stempler et rødt varmt metalstykke i et grundlæggende design eller form. Smedemaskinen bruger typisk en let oliefilm på presningsmaterialerne for at forhindre, at delen klæber til matricen såvel som for at tilvejebringe en varmeskærm til formen. Arbejderen, der betjener den varme smedemaskine, bruger lange ståltænger til at placere det varme stykke stål i maskinens matriser. På større dele føres det varme stål ofte ind i smeden med et stålbånd.