Hvad er en gascylinder?
En gasflaske er en metalltank, der bruges til opbevaring af luftformige materialer under høje niveauer af tryk. Disse gasflasker er generelt høje og smalle og er designet til at indeholde materialer som ilt, helium, propan, nitrogen. De kan også rumme komprimeret luft og mange andre typer gasser. De bruges i en lang række faciliteter, herunder laboratorier, fremstillings- og industrielle applikationer, medicinske bygninger og byggebranchen.
Mange lande har strenge krav til brug, opbevaring, transport og test af gascylindre. Disse gascylinderbestemmelser er nødvendige på grund af den høje risiko, der er forbundet med gasser under tryk, samt den kemiske risiko og brandrisikoen for selve gasserne. I de fleste områder skal producenter af gascylinder udføre en række test, der er relateret til sprængtryk, slagfasthed og modstand mod rust og korrosion. Ofte skal cylindrene gentestes med specifikke intervaller, hvis de genbruges eller genindstilles.
Den gennemsnitlige gascylinder har en række udvendige markeringer, der bruges til at identificere indholdet inden i. Afhængigt af regionen kan ydersiden af cylinderen også markeres med fabrikantens navn, mængden af tryk i cylinderen og datoen, hvor cylinderen blev produceret eller fyldt. Andre områder kan kræve en række advarsler på cylinderen med angivelse af, hvordan den skal håndteres, opbevares og transporteres. Nogle områder bruger endda et system med farvekodning, så forskellige typer gasflasker let kan identificeres.
De fleste cylindre har en ventil øverst, der bruges til udlevering af gas. Ventilen kan også indeholde en måler, der informerer brugerne om, hvor meget materiale der er tilbage i beholderen. Ventilen kan fungere med en enkelt strømningshastighed eller kan være justerbar, så forskellige mængder gas kan frigøres afhængigt af anvendelsen.
Som en del af et sikkert oplagringsprogram for gascylinder kræver de fleste virksomheder og offentlige regulatorer, at ventilen fjernes, når cylinderen ikke er i brug. I stedet erstattes det af en hætte, der tætner gassen inden i cylinderen og hjælper med at forhindre lækager. De fleste producenter sender også cylindrene med denne hætte, så de kan transporteres mere sikkert.
Mens krav til opbevaring og håndtering af gascylinder kan variere, er der nogle generelle anbefalinger, der kan hjælpe med at minimere risikoen for ulykker. Disse cylindre skal altid holdes væk fra varme og skal opbevares i godt ventilerede områder. De skal beskyttes mod stød og skal opbevares separat fra farlige eller brandfarlige materialer. Endelig skal brugerne passe på, når de flytter cylinderen for at undgå at støde eller beskadige beholderen.