Hvad er en prototype form?
En prototypeform er et udtryk, som de fleste designere og producenter er bekendt med, fordi det er forbundet med processen med at bringe et koncept til live. Normalt, når industri- eller produktdesignere har et koncept for et produkt, vil de gennemgå forskellige faser i stræben efter at tage konceptet fra en ren idé til en mere realistisk repræsentation af produktet i form af noget håndgribeligt, der repræsenterer det produkt vil se ud, efter at den er fremstillet. Mens en prototypeform bruges til at skabe et repræsentativt objekt, der fuldstændigt spejler det koncept, som designerne har i tankerne, er det forskelligt fra en produktionsform i den forstand, at prototypeformen er langt billigere og mindre permanent end produktionsformen.
Prototypeformen er oprettet på en sådan måde, at der muliggør yderligere ændringer af produktet på grund af det faktum, at prototypeformen kun bruges, når produktet stadig finjusteres. For eksempel vil en designer, der har et koncept til en type bordlampe, først bruge formen til at se, hvordan det færdige produkt rent faktisk vil se ud. Det er i denne fase, at designeren kan tilføje ethvert yderligere touch til produktet for at få det til at stemme overens med idéen til produktet. Forudsat at resultaterne af prøven fra prototypeformen ikke er tilfredsstillende, vil designeren foretage flere ændringer i formen for at fremstille noget, der ligner mere det, som en designer har i tankerne. Dette adskiller sig fra produktionsformen i den forstand, at produktionsformen bruges til masseproduktion og er mere permanent end prototypeformen, fordi målet på dette tidspunkt ikke er at finindstille designet, men snarere at gå ind i fuld produktion.
En af grundene til, at en designer muligvis vælger at bruge en prototypeform inden brug af produktionsformen, skyldes konceptets kompleksitet, noget der muligvis kræver meget opmærksomhed på detaljer for at opnå designet. Som sådan vil prototypedesigningsfasen bestå af adskillige trin, indtil der er opnået et tilfredsstillende resultat. Afhængigt af hvor kompleksitet designet er, kan nogle designere oprette formen selv, eller de kan engagere sig i tjenester fra prototypeudviklere.