Hvad er en stenhugger?
En stenhugger er en kunsthåndværker, der har specialiseret sig i at arbejde med sten. Murværket omfatter alt fra udskæring af gravsten til at skabe dekorative finaler til bygninger. For at blive stenhugger lærer nogen generelt lærlinger med en anden murer, der kan give træning. En kærlighed til kunst og sten vil hjælpe nogen, der ønsker at få succes med denne karriere, selvom det ikke kræves. Når nogen har forfinet sine færdigheder som stenhugger, kan de få en høj pris for deres murværkstjenester.
Murværk er en meget gammel kunstform. Tidlige mennesker begyndte at sætte sten sammen for at oprette hjem for tusinder af år siden, og dekorative arbejde med sten fulgte snart. Murere er stolte af at skabe funktionelt, smukt arbejde, der netop er skabt til hver enkelt kundes behov, hvad enten det er den dekorative grundsten i en ny bygning eller en erstatning for en slidt dørmantel. Dette håndværksfag er også usædvanligt, idet det ikke helt kan erstattes med mekanisering, selvom moderne murere kan bruge avancerede værktøjer som vandstråler og lasere til skæring.
Der er en række forskellige typer stenhuggere. Stenbrud arbejder i stenbrud, der skærer rå sten, som vil blive trimmet ned til størrelse og bearbejdet af andre murere. Sawyers omdanner de uslebne stenblokke i stenbrud til mindre bidder, der lever op til specifikke krav til størrelse og sammensætning, mens bankmurer arbejder i værksteder for at forme disse stenstykker efter behov. En udhugger er en murer der er specialiseret i at skabe mønstre og design, såsom dekorativt løv på en bygning.
Fixer murere er mere som entreprenører, der fokuserer på fastgørelse af sten på plads på en permanent struktur. Dette job er meget dygtigt og også meget farligt, da stenhuggeren måske kan arbejde i store højder med ekstremt tunge stenstykker fastgjort til blokerings- og tackle-systemer. Endelig er memorial murere specialiseret i konstruktion og udskæring af mindesmærker som stenplaques og gravsten. Det er ikke usædvanligt, at en murer har erfaring og færdigheder inden for flere grene af håndværket.
Nogle stenhuggere taler om at være i stand til at læse eller lytte til den klippe, de arbejder med. En god stenhugger kan se på en blok af materiale og se, hvordan den vil udvikle sig, med øje for svage punkter og revner, der kan skade det færdige arbejde. Denne færdighed opnås normalt gennem erfaring alene, da lærlinger lærer, hvordan forskellige klipper opfører sig og føler. En fuldt kvalificeret stenhugger er også i stand til at arbejde med en bred vifte af sten, fra hård granit til blød kalksten.