Hvad er en termoelement?
Termoelementer er meget enkle og holdbare temperatursensorer. De består af to forskellige materialer, der er sammenføjet i den ene ende og adskilt i den anden. De adskilte ender betragtes som output, og de genererer spænding, der er proportional med den varme, de måler eller overvåger. Det vil sige, jo varmere temperaturen, jo højere er spændingen. At to metaller genererer spænding er kendt som Seebeck-effekten. To almindelige anvendelser af termoelementer er måling af stuetemperatur og overvågning af tilstedeværelsen af et pilotlys.
Termoelementer leveres med forskellige sammenkoblinger af materialer, der giver mulighed for en meget bred vifte af anvendelser. De forskellige sammensætninger er standardiseret i termoelementstyper. De forskellige typer får bogstavnavne, der er standardiseret i hele branchen. På denne måde kan forbrugeren købe en termoelementlæser af typen "J" fra en producent og "J" termoelementer fra en anden producent og være i stand til at sammensætte et system, der fungerer. Producenten af termoelementer leverer borde, der angiver den bedste termoelementtype for et bestemt temperaturområde. Producenten vil også give data om temperatur og spændingsforhold for hver type termoelement.
Termoelementer er nemme at bruge og kræver ingen batterier eller dekorativ elektronik. Imidlertid er de genererede spændingssignaler meget små, så en forstærker kan være påkrævet, hvis du ønsker at læse temperaturerne på en computer. Spændingsforholdet til temperaturen er ikke altid et simpelt lineært forhold, så en "slå op" -tabel kan være nødvendig for at konvertere spændingslæsningerne til temperaturmålinger. Disse oplysninger er tilgængelige fra fabrikanten af termoelementet. De fleste producenter af termoelementer vil også fremstille enheder, der konverterer spændingerne til "engineering" enheder. Dette gør brugen af et termoelementbaseret temperaturindsamlingssystem endnu lettere at implementere.
Enkelheden i termoelementet kan imidlertid være vildledende. Mange faktorer kan påvirke systemets nøjagtighed. Der skal udvises omhu, når termoelementet afsluttes ved måleenheden, så der ikke indføres nogen fejl på dette tidspunkt. Spændingen ved termoelementsterminalerne er proportional med temperaturen på krydset, så når man bruger en termoelement, er det meget vigtigt, at termoelementets kryds er i meget tæt kontakt med det objekt, der måles. Da termoelementet er en elektrisk ledende ledning, skal der udvises omhu, så der ikke er nogen mulighed for at komme i kontakt med andre udsatte elektriske ledere. Endelig kan isolering mellem termoelementets to ledninger sammen med tiden bryde sammen og forårsage fejl i temperaturaflæsningen.
Med lidt planlægning og periodisk vedligeholdelse vil et termoelementbaseret temperaturindsamlingssystem give en omkostningseffektiv og pålidelig metode til at få temperaturdata.