Hvad er en vandrensningsproces?
En vandrensningsproces er en hvilken som helst af en række metoder, der bruges til at skabe rent vand fra naturlige vandkilder eller menneskelige dræningssystemer. Den mest almindelige vandrensningsproces involverer at tage vand fra en konstant kilde, såsom en sø, strøm eller kloaksystem, og mekanisk fjerne alle de fysiske urenheder. Når urenhederne er fjernet og de skadelige organismer i vandet dræbt, er vandet sikkert til brug.
Generelt er det første trin i en vandrensningsproces at fjerne vandet fra dets kilde. Dette betyder generelt, at vandet pumpes fra kildesystemet ind i en opbevaringstank. Dette er faktisk et meget vigtigt trin; da disse holdetanke tillader vandet at sidde bevægeligt, tillader de mange af de materialer, der holdes i suspension, at adskille dem.
Når den først er separeret fra kildevandet, kan den indledende vandrensningsproces begynde. Det første trin er tanken. Mens vandet er i tanken og venter på at blive behandlet, gennemgår det en håndfuld forberedelsestrin. Store fysiske genstande som pinde og klipper fjernes. Derefter justeres vandets pH-værdi til inden for et specifikt vindue. Til sidst sættes natriumcarbonat i salttungt vand for at starte en reaktion, der resulterer i calciumcarbonat.
De fleste processer bruger dette punkt til at desinficere vandet. Når vandet bevæger sig fra opbevaringstanken til rensningsområdet, dræbes skadelige mikrober i vandet. Mens klorbaserede metoder var almindelige i fortiden, bruges disse metoder mindre i dag. De almindelige moderne metoder inkluderer brintperoxid, ozon og ultraviolet lys.
Den faktiske vandrensningsproces begynder med flokkulering. Meget små partikler tilsættes vandet; disse partikler varierer afhængigt af vandkilden og plantens placering. Disse partikler tiltrækkes naturligt af hinanden og mange almindelige urenheder. Partiklerne begynder at kombinere med materiale i vandet og hinanden, indtil de laver små kugler med urenheder. Vandet går derefter ind i en tank, hvor kuglerne sætter sig ned til bunden.
Efter bundfældning flytter vandrensningsprocessen til aktiv filtrering. Der er en række forskellige filtreringsmetoder, men de fleste af dem involverer at tvinge vandet gennem sand. Nogle processer går et skridt videre ved hjælp af et specialiseret polymernet, der bogstaveligt talt fanger urenheder, når de går forbi. Når filtreringen er afsluttet, er vandet enten rent til menneskelig brug eller sendt til bundfældning af damme, hvor det fordamper tilbage i det lokale vandsystem.