¿Qué es un proceso de purificación de agua?
Un proceso de purificación de agua es cualquiera de los diversos métodos utilizados para crear agua limpia a partir de fuentes de agua naturales o sistemas de drenaje humano. El proceso de purificación de agua más común consiste en tomar agua de una fuente constante, como un sistema de lago, arroyo o alcantarillado, y eliminar mecánicamente todas las impurezas físicas. Después de que se eliminan las impurezas y se matan los organismos nocivos en el agua, el agua es segura para su uso.
En general, el primer paso en un proceso de purificación de agua es eliminar el agua de su fuente. Esto generalmente significa que el agua se bombea desde su sistema de fuente a un tanque de retención. Este es realmente un paso muy importante; Como estos tanques de retención permiten que el agua permanezca inmóvil, permiten que muchos de los materiales que se mantienen en suspensión se separen.
Una vez separado de su fuente de agua, puede comenzar el proceso inicial de purificación de agua. El primer paso es el tanque. Mientras el agua está en el tanque esperando ser procesada, se somete a un puñado de pasos de preparación. Se eliminan los objetos físicos grandes como palos y rocas. Luego, el pH del agua se ajusta dentro de una ventana específica. Por último, el carbonato de sodio se pone en agua con sal para comenzar una reacción que resulta en carbonato de calcio.
La mayoría de los procesos utilizan este punto para desinfectar el agua. A medida que el agua se mueve desde el tanque de retención al área de purificación, los microbios dañinos en el agua mueren. Si bien los métodos a base de cloro eran comunes en el pasado, estos métodos se usan menos hoy en día. Los métodos modernos comunes incluyen peróxido de hidrógeno, ozono y luz ultravioleta.
El proceso real de purificación de agua comienza con la floculación. Se agregan partículas muy pequeñas al agua; Estas partículas varían según la fuente del agua y la ubicación de la planta. Estas partículas se atraen naturalmente entre sí y muchas impurezas comunes. Las partículas comienzan a combinarse con el material en el agua y entre sí hasta formar pequeñas bolas de impurezas. El agua luego entra en un tanque donde las bolas se depositan en el fondo.
Después de establecerse, el proceso de purificación del agua pasa al filtrado activo. Existen varios métodos de filtrado diferentes, pero la mayoría de ellos implican forzar el agua a través de la arena. Algunos procesos van un paso más allá, utilizando una red de polímeros especializada que literalmente atrapa las impurezas a medida que pasan. Una vez que se completa la filtración, el agua se limpia para uso humano o se envía a estanques de sedimentación donde se evapora nuevamente en el sistema de agua local.