Hvad er miljøaffald?
"Miljøaffald" er et udtryk, der bruges til at beskrive fast affald. Når materialer har levet ud af deres brugstid, eller de ikke længere er ønsket, fjernes disse materialer fra drift og bliver til fast affald. I en bred forstand af ordet kan affald henvise til kommercielt affald fra virksomheder, industriaffald produceret af fabrikker eller affald skabt af private i deres eget hjem. I almindelige termer benævnes denne type affald normalt affald, skrald eller affald.
Uden korrekt miljøaffald kan dette affald udgøre en alvorlig trussel for miljøet i form af forurening. Når det håndteres og bortskaffes korrekt, truer dette affald imidlertid ikke alvorligt økosystemet. Miljøaffaldshåndtering er nødvendigt for at forhindre økologiske katastrofer som følge af forurening forårsaget af forkert forvaltet miljøaffald.
En vis mængde affald er uundgåelig under de daglige funktioner for mennesker og virksomheder, men begrænsning af miljøaffald og håndtering af nødvendigt affald er blevet en stor bekymring for mange mennesker. Regeringerne i mange lande har vedtaget lovgivning om korrekt bortskaffelse af miljøaffald for at reducere forurening skabt af forkert bortskaffelse af affald. På lokalt plan lejer regeringerne i byer ofte miljøaffaldstjenester til at håndtere affaldsbortskaffelse for deres samfund.
Ud over at ansætte tjenester til bortskaffelse af affald korrekt, ansætter mange lokale myndigheder og industrier også miljøaffaldskonsulenter for at skabe innovative, økonomisk forsvarlige måder at reducere affaldet produceret af deres samfund eller drift. Disse konsulenter skaber miljøaffaldsløsninger, såsom genanvendelse og genanvendelsesindsats, for at reducere mængden af affald, der sendes til deponeringsanlæg eller på anden måde bortskaffes. Konsulenter arbejder også med affaldshåndteringstjenester for at bestemme de korrekte bortskaffelsesmetoder og -mængder for at imødekomme lokalsamfundets behov for bortskaffelse af affald uden at skade miljøet.
I et forsøg på at kontrollere affald og miljøskader er der skabt mange unikke miljøaffaldsløsninger. Deponier er en almindelig affaldshåndteringsløsning i mange dele af verden. I nogle områder genereres elektrisk kraft ved hjælp af fast affald fra samfund til brændstofforbrændingsanlæg i kraftværker. Ud over anvendeligheden som brændstof til oprettelse af elektricitet kan de faste affaldsprodukter fra nogle industrier bruges af andre industrier.
Mange privatpersoner har også udviklet en økologisk sund livsstil og har valgt at "gå grønt". Dette er en trendy sætning, der betyder, at individet træffer en bevidst beslutning om at reducere sit eget affald og dets negative virkninger på miljøet. På det individuelle plan inkluderer disse beslutninger normalt reduktions-, genbrugs- og genbrugsindsats.