Hvad er involveret i fotoudskrivningsprocessen?
Talrige teknikker bruges til at fremstille billeder fra film, plader og digitale filer. Trinene i fotoudskrivningsprocessen kan afhænge af det originale medium, og hvilken metode der bruges til at gengive billedet, uanset om nogen laver et enkelt kunsttryk eller en brochure med fotografier til distribution. Hvert trin kan indeholde potentielle faldgruber, der kan forringe kvaliteten af det færdige billede og skal udføres med omhu.
Billedindsamling er den første fase i fotoprintprocessen. Fotografer kan udsætte film eller sensibiliserede plader, eller de kan bruge et digitalt kamera. Det er også muligt at scanne et eksisterende fotografi og oprette en digital fil, der kan bruges til reproduktioner. En historiker, for eksempel, vil måske gengive historiske billeder i et papir eller en bog og har muligvis ikke adgang til den originale film eller plader, der blev brugt til at fremstille dem.
Det medium, der bruges til at erhverve billedet, kan diktere det næste trin i processen. Film og plader skal for eksempel udvikles, før de kan underkastes en fototrykningsproces. Denne proces kan automatiseres eller manuelt og involverer udsættelse af specielt behandlet papir for lys, der passerer gennem filmen eller pladen. Papiret kan sendes gennem en række kemiske bade for at udvikle, stoppe og rette et færdigt billede. Udviklet film kan også bruges til direkte at fremstille plader til en trykpresse.
Digitale filer kan behandles på en computer. Behandling kan omfatte justeringer af belysningen, fjernelse af distraherende objekter og andre teknikker til at skabe et færdigt billede. Dette billede kan udskrives på en standard inkjetprinter, eller det kan sendes til kommerciel udskrivning. Ved hjælp af dataene fra den digitale fil opretter en pressetekniker plader eller ruller med dataene og kan fremstille kopier af høj kvalitet af billedet. Flere kommercielle printere-metoder er tilgængelige for fotoudskrivning.
Udskriftskvalitet til desktop- og kontorprintere kan være høj nok til at producere fremragende kopier af digitale filer. Fotografer kan også bruge trykstationer i kamerabutikker og lignende faciliteter. Disse stationer bruger en printer af høj kvalitet med god opløsning til at producere rene kopier fra digitale filer valgt af fotografen. For opgaver som at lave udskrifter til at sælge og oprette et sæt billeder til et fysisk fotoalbum, er udskriftskvaliteten muligvis tilstrækkelig. Hvis fotos skal være af højere kvalitet eller produceres i masseskala, som headshots, som berømtheder udsender til deres fans, kan en kommerciel fotoprintsproces være en bedre mulighed.