Hvad er plasmaforstøvning?
Plasmasputtering er en teknik der bruges til at skabe tynde film af forskellige stoffer. Under plasmaforstøvningsprocessen frigives et målmateriale i form af en gas i et vakuumkammer og udsættes for et magnetisk felt med høj intensitet. Dette felt ioniserer atomerne ved at give dem en negativ elektrisk ladning. Når partikler først er ioniseret, lander de på et underlagsmateriale og stiller op, og danner en film, der er tynd nok til, at den måler mellem et par og nogle få hundrede partikler tykke. Disse tynde film bruges i en række forskellige brancher, herunder optik, elektronik og solenergiteknologi.
Under plasmaforstøvningsprocessen anbringes et ark substrat i et vakuumkammer. Dette underlag kan være sammensat af et hvilket som helst af et antal forskellige materialer, herunder metal, acryl, glas eller plast. Type substrat vælges baseret på den tilsigtede anvendelse af den tynde film.
Plasmaforstøvning skal udføres i et vakuumkammer. Tilstedeværelsen af luft under plasmaforstøvningsprocessen ville gøre det umuligt at afsætte en film af kun en type partikel på et substrat, da luft indeholder mange forskellige typer partikler, herunder nitrogen, ilt og kulstof. Efter at underlaget er anbragt i kammeret, suges luften kontinuerligt ud. Når luften i kammeret er væk, frigives målmaterialet i kammeret i form af en gas.
Kun partikler, der er stabile i gasform, kan omdannes til tynd film ved hjælp af plasmaforstøvning. Tynde film, der er sammensat af et enkelt metallisk element, såsom aluminium, sølv, krom, guld, platin eller en legering af disse, oprettes ofte ved hjælp af denne proces. Selvom der er mange andre typer tynde film, er plasmaforstøvningsprocessen bedst egnet til disse typer partikler. Når partiklerne kommer ind i vakuumkammeret, skal de ioniseres, før de sætter sig ned på et underlagsmateriale.
Kraftige magneter bruges til at ionisere målmaterialet og omdanne det til plasma. Når partiklerne af målmaterialet nærmer sig magnetfeltet, henter de yderligere elektroner, hvilket giver dem en negativ ladning. Målmaterialet, i form af plasma, falder derefter til underlaget. Ved at bevæge underlaget rundt, kan maskinen fange plasma-partiklerne og få dem til at stille op. Tynde film kan tage op til et par dage at danne, afhængigt af den ønskede tykkelse på filmen og typen af målmateriale.