Hvad er almindelige bivirkninger af en epidural?
En af de mest almindelige smertemediciner, der indgives til kvinder i fødslen, er epidural. Selvom det generelt betragtes som sikkert og normalt dygtig til at håndtere smerten ved fødslen, er der flere almindelige bivirkninger af en epidural. Disse kan omfatte behovet for andre indgreb under fødslen, herunder et kateter eller kejsersnit, samt kortvarige sundhedsmæssige problemer, såsom kvalme og hovedpine. For nogle kvinder inkluderer bivirkninger af en epidural langvarige problemer såsom rygsmerter og inkontinens samt nogle problemer med babyen og amning.
En epidural, som typisk kan indsprøjtes når som helst under fødslen, begrænser generelt følelsen fra taljen og ned, mens den stadig holder en kvinde opmærksom. Denne følelsesløshed kan begrænse en kvindes evne til at bevæge sig under fødslen, hvilket kan få arbejdskraft til at vare længere; det kan også begrænse hendes evne til at tømme hendes blære, hvilket typisk kræver indsættelse af et kateter. Denne langsommere udvikling af arbejdsmarkedet kan også sætte en kvinde mere i fare for en kejsersnit. En af bivirkningerne af en epidural er lavt blodtryk, også kendt som hypotension, som opleves af 29% af kvinder, der får en epidural injektion. I de fleste medicinske faciliteter er det standard at kræve, at en kvinde, der har modtaget en epidural blok, skal bære en blodtryksmanchet i hele sin arbejde og fødslen, hvilket også kan begrænse hendes bevægelse.
Der er adskillige kortsigtede bivirkninger af en epidural. Det mest almindelige er kvalme og opkast, der er almindeligt i umedicinske fødsler, selvom dette kan forværres af medicinen, der bruges i epidurals. Epidurale kan også få en kvinde til at opleve frysninger og alvorlig hovedpine, efter at en epidural er administreret. Bortset fra medicinske problemer er der også altid risikoen for, at epidural kan være ineffektiv, hvilket er en frygt for mange kvinder.
Langvarige bivirkninger af en epidural inkluderer milde til svære lænderygsmerter, som kan vare i et par måneder eller endda år efter en injektion. Brug af en epidural under fødsel kan også øge sandsynligheden for inkontinens hos mange kvinder. Der er også bivirkninger af en epidural for babyen, herunder øget døsighed kort efter fødslen og en dårlig sugende refleks, som kan hindre etablering af et vellykket ammeforhold. Selvom det kun er en lille risiko, er der også muligheden for, at epidurale øger sandsynligheden for, at en baby udvikler gulsot.
Mens mange af disse bivirkninger af en epidural kan virke mindre, er der også nogle mere farlige risici, selvom de er sjældne. Med en epidural injektion er moren i fare for hjertestop, allergisk chok, og i nogle tilfælde kan epidural være dødelig. Der er også den sjældne, men dødbringende, risiko for, at babyen oplever narkotikatoksicitet. På trods af alle risici betragtes epidurale generelt som sikre og effektive for de fleste kvinder; som med de fleste medicinske procedurer, er det vigtigt altid at være opmærksom på de mulige usikkerheder.