Hvad er den medicinske anvendelse af Agnus Castus?
Agnus castus er en urt, der i århundreder er blevet brugt til behandling af en række symptomer primært relateret til den kvindelige reproduktionscyklus. Dets anvendelser inkluderer øget fertilitet, regulering af menstruation og øget produktion af modermælk. For kvinder, der gennemgår overgangsalderen, mener mange herbalists, at det hjælper med at reducere forekomsten og sværhedsgraden af hetetokter. Agnus castus betragtes som et af de mest populære urtemediciner på markedet og sælges under navnet vitex, kysk træ og chasteberry.
Kliniske undersøgelser, der forsøger at måle virkningerne af agnus castus, synes at indikere, at det kan have en positiv indvirkning på fertiliteten. En undersøgelse foretaget af Stanford University i den amerikanske delstat Californien viste en stigning i tilfælde af graviditet for kvinder, der tager urt sammenlignet med graviditeter, der skyldes en placebo-gruppe. En anden undersøgelse, der blev foretaget i Tyskland i 1982, afslørede, at det muligvis kunne hjælpe med at afbalancere hormoner under menstruationscyklussen. Dens virkninger på hormonet progesteron var især tydelige.
Hypofysen er ansvarlig for at afbalancere frigørelsen af hormoner. Det antages, at Agnus castus fungerer som et stimulerende middel på denne kirtel, og som sådan kan det være særligt nyttigt til at tackle symptomer, der er relateret til overgangsalderen. I overgangsalderen oplever kvinder typisk en reduktion af disse hormoner, hvilket resulterer i nattesved, hedeture og uregelmæssige menstruationscyklusser. Undersøgelser ser ud til at indikere, at at tage agnus castus som et dagligt supplement vil hjælpe med at mindske nogle af disse symptomer. Nogle herbalists betragter det som den bedste tilgængelige behandling af hetetokter, hvilket er en af de mere almindelige bivirkninger af overgangsalderen.
Premenstrual spænding (PMT) er en tilstand, der menes at skabe meget af det ubehag, der fører op til menstruation. Det fører ofte til hævede led, vægtøgning, irritabilitet og depression. Dette skyldes sandsynligvis frigivelsen af for meget østrogen. Agnus castus kan faktisk reducere disse niveauer, hvilket fører til en minimering af symptomer på PMT.
Som et urtemedicin har agnus castus en lang historie med medicinsk brug. Gamle grækere gav det til kvinder efter fødsel for at hjælpe med at starte strømmen af modermælk. Den berømte græske læge Hippokrates skrev om dens positive virkning på regulering af menstruation og fertilitet. I den græske kultur blev agnus castus betragtet som så potent, at det blev brugt af unge kvinder som pryd - de havde angiveligt bar det under festivaler der hædrede Demeter, deres frugtbarhedindeinde. I begyndelsen af 1500-tallet ser det ud til at være et almindeligt middel i de fleste dele af Europa.