Hvad er fordele og ulemper ved at tage MAOI'er?

For nogle mennesker, der lider af depression, giver MAO-hæmmere eller monoaminoxidaseinhibitorer betydelig lindring af deres symptomer. Selvom de fleste mennesker nu ordineres mere sofistikerede antidepressiva, der betragtes som sikrere og har færre bivirkninger, er der de patienter, der finder MAO-hæmmere som den mest effektive behandling. Desværre kan MAO-hæmmere også interagere farligt med andre stoffer, samt forårsage døsighed, fordøjelsesproblemer, solfølsomhed og andre problemer.

MAOI'er virker ved at påvirke balancen mellem naturligt forekommende hjernekemikalier kaldet neurotransmitters. Medicinen er rettet mod et hjerneenzym kaldet monoamine oxidase, der fungerer til at fjerne noradrenalin, serotonin og dopamin fra hjernen. MAOI'er hæmmer denne proces, hvilket gør disse kemikalier mere tilgængelige til hjernecelle-kommunikation. For mennesker, der mangler disse hjernekemikalier, hjælper medicinen med at stabilisere deres humør og lindre følelser af depression. De fleste antidepressiva tager ofte to til fire uger til fuldt ud at træde i kraft, skønt nogle mennesker måske reagerer på meget kortere tid.

Andre neurotransmittorer i hjernen og fordøjelsessystemet påvirkes også af MAO-hæmmere, hvilket kan resultere i en række forskellige bivirkninger. Patienter, der tager disse medicin, kan opleve døsighed, svimmelhed og sløret syn. Brugere skal være forsigtige, når de udfører opgaver, der kræver årvågenhed, såsom kørsel, især når de først tager denne medicin.

MAOI-medicin kan også forårsage andre bivirkninger, herunder diarré og urolig mave, øget solfølsomhed, rysten og irritabilitet. Søvnløshed, erektil dysfunktion, vægtøgning og skylning kan også forekomme. Disse bivirkninger aftager normalt, da brugerens krop tilpasser sig medicinen. MAOI'er er ofte den sidste forsvarslinje mod symptomer på depression på grund af disse bivirkninger og muligheden for farlige medikament- og madreaktioner.

Patienter, der tager MAO-hæmmere, skal være opmærksomme på, at de kan forårsage farlige medikamentreaktioner, selv med medicin uden recept, og urtetilskud. Brugere bliver nødt til at implementere diætbegrænsninger for at eliminere mulighederne for mad- og drikkereaktioner, især med fødevarer, der indeholder forbindelsen tyramin. Almindelige fødevarer med højt indhold af tyramin inkluderer alderen oste, sojasovs, surkål, fatøl og nogle vine.

Nogle antidepressiva kan være skadelige for et ufødt eller ammet barn. Det er vigtigt for enhver kvinde, der tager MAOIs, at tale sin læge for at sikre, at medicinen er sikker at tage under graviditet. Når patienter ønsker at stoppe med at tage MAO-hæmmere, anbefales det, at de følger en plan om gradvist at reducere dosis for at undgå bivirkninger forbundet med abstinens.

På trods af vasketøjslisten over negative bivirkninger af antidepressiva, kan disse lægemidler være livsændrende for folk, der reagerer godt på medicinen. Når de først har fundet ud af, hvad der fungerer for dem, kan de fleste få en betydelig bedring fra depression. Desværre er det vanskeligt at vide, hvilke lægemidler, og i hvilken kombination, der vil være mest effektive til at lindre symptomerne på depression.