Hvilke faktorer påvirker omkostningerne ved et protetisk ben?
Omkostningerne ved et protetisk ben afhænger typisk af flere forskellige faktorer, hvoraf kun nogle er under kontrol af den person, der modtager lemmet. Amputationstypen er en vigtig faktor, fordi proteser i underbenene generelt koster meget mindre end kunstige ben, der kræver knæ. De største variationer i pris findes normalt i proteser over knæet på grund af de forskellige mekanismer, der bruges til at skabe et bøjende knæ. Kosmetiske overvejelser om, hvordan benet ser ud, påvirker de anvendte materialetyper, hvilket også vil påvirke de endelige omkostninger.
En transtibial amputation eller tab af benet et sted under knæet vil kræve en meget mindre protese end en transfemoral amputation eller tab af ben over knæet. Der bliver brugt færre materialer, og der er ikke behov for knæled, så omkostningerne er normalt lavere. Hvis materialer bruges til at forme protesen til en benlignende form og give den udseende som hudfarve, vil omkostningerne normalt være højere end en, der er rent funktionel.
Nogle gange er et kunstigt ben simpelthen et stykke med en kunstig fod fastgjort, uden forsøg på at få det til at se ud som et ben. Disse modeller koster normalt mindre, medmindre benet er specielt lavet til sport, løb eller et andet specifikt formål. Når amputationen er over knæet, kan prisen på et proteseben være meget højere, selvom benet ser metallisk og mekanisk ud; de højere omkostninger skyldes omkostningerne ved kneleddet.
Der er en række forskellige typer og prisklasser på knæled, der også vil påvirke prisen på et proteseben. Det er ikke ualmindeligt, at en person, der netop har mistet et ben, starter med den billigste knæ, som er kendt som et polycentrisk eller mekanisk knæ. Denne samling er en enkel, der skal betjenes manuelt ved at sparke benet fremad og sætte foden ned for at låse forbindelsen. Når benet er fastgjort i en lige position, kan der tages et trin.
Prisen for et proteseben med et hydraulisk knæ vil generelt være højere end omkostningerne med et mekanisk knæ. Den hydrauliske bevægelse tillader en lidt mere naturlig gang og kræver lidt mindre indsats for at forlænge knæet, når man tager et skridt. En langsommere, mere flydende bevægelse er en stor fordel, der ofte opnås med de ekstra omkostninger.
Den dyreste type kunstige ben er typisk en, der indeholder et elektronisk knæ. Disse er næsten altid batteridrevet og bruger en mikroprocessor til at producere den mest naturlige gang, når brugeren er vant til bevægelsen. Disse knæ kan hjælpe folk med at udføre sådanne aktiviteter som at sænke langsomt ned i en stol, gå hurtigt, gå på bakker og andre aktiviteter, der kan være vanskeligere med billigere knæ. De er også normalt de dyreste at vedligeholde og reparere på grund af de små elektroniske komponenter.
Prisen for et proteseben, der er designet til et specielt formål, er normalt de højeste. Specielle ben og fødder er nu muligheder for folk, der ønsker at gøre sådan som jogging eller løb. Slid på en kunstig lem, især en med knæ, kan være ekstrem i disse situationer. Derfor anbefales det ofte, at der bruges en speciel protese beregnet til disse typer aktiviteter ud over en, der vil blive båret på daglig basis.