Hvad er et plastikspekulum?
En plastikspekulum er en enhed, der bruges af sundhedspersonale, når man undersøger eller behandler et kropshulrum. Spekulumet bruges til at holde hulrummet åbent, mens sundhedspersonalet fungerer. Et spekulum er måske mest almindeligt anerkendt for dets anvendelse i vaginal- eller bækkenundersøgelser, men rektal-, øje- og næsespekulationer bruges også. Mens spekulerne traditionelt blev konstrueret af metal, er plastikspekulatet blevet mere almindeligt. Brugen af plastspekulum er blevet mere populær, efterhånden som bekymring for spredning af infektion er vokset.
Det vaginale spekulum bruges ofte til at holde væggene i vagina fra hinanden, således at en læge eller en læge kan undersøge indersiden af en kvindes vagina såvel som hendes livmoderhals. Spekulumet gør det også muligt for den medicinske fagmand at tage en pap-udtværning eller udføre operation. For nogle kvinder har et plastisk spekulum både positive og negative aspekter. Kvinder har klaget over, at indsættelsen af et plastikspekulum er mindre behageligt end et metalspekulum. På den anden side er det mindre sandsynligt, at plastiske spekler forårsager ubehag på grund af at være kolde. Mens nogle læger vil varme et metalspekulum ved at køre varmt vand over det, kan dette undertiden resultere i et spekulum, der er ubehageligt varmt.
Ud over brugen på lægekontor købes det plastiske vaginalspekulum let af kvinder fra feministiske sundhedscentre såvel som online-kilder. Mange kvinder vælger at bruge spekulummet sammen med en lommelygte og et spejl for at se deres egen livmoderhalsen derhjemme. Kvinder gør dette som en måde at supplere regelmæssig medicinsk behandling og overvågning, så de bedre kan kende deres egne kroppe og holde øje med eventuelle ændringer, der kan indikere infektion eller sygdom.
Plastspekler kan også bruges til andre typer undersøgelser. Mens et vaginal spekulum ofte bruges til at udføre rektale procedurer, findes der specialiserede analspekler. Øjepleje fagfolk kan stole på en øjen spekulum for at holde øjet åbent under eksamener og kirurgi, ligesom en ørelæge kan bruge en lydspekulum. Dyrlæger bruger typisk et mundspekulum for at holde et dyrs mund åben under en undersøgelse.
Mens nogle har udtrykt bekymring for miljøpåvirkningen af engangs-plastiske spekler, forbliver medicinske kontorers evne til at sterilisere deres samlinger af spekulære stadig en bekymring. Plastspekulatet giver medicinske fagfolk mulighed for at gennemføre eksamener, hvor instrumentet kommer i kontakt med slimhinder og muligvis blod uden bekymring for at inficere en anden patient ved at bruge det samme instrument. Nogle hospitaler bruger dog fortsat metalspekler, da de er bedre rustet til den igangværende sterilisering af store mængder medicinsk udstyr.