Wat is een plastic speculum?
Een plastic speculum is een hulpmiddel dat wordt gebruikt door zorgverleners bij het onderzoeken of behandelen van een lichaamsholte. Het speculum wordt gebruikt om de holte open te houden terwijl de zorgverlener werkt. Een speculum wordt misschien het meest algemeen erkend voor zijn gebruik in vaginale of bekkenexamens, maar rectale, oog- en neusspecula worden ook gebruikt. Terwijl specula traditioneel werden gemaakt van metaal, is het plastic speculum gebruikelijker geworden. Het gebruik van het plastic speculum is populairder geworden naarmate de bezorgdheid over de verspreiding van infecties is toegenomen.
Het vaginale speculum wordt vaak gebruikt om de wanden van de vagina uit elkaar te houden, zodat een arts of medische professional zowel de binnenkant van de vagina van een vrouw als haar baarmoederhals kan onderzoeken. Het speculum stelt de arts ook in staat om een uitstrijkje te maken of een operatie uit te voeren. Voor sommige vrouwen heeft een plastic speculum zowel positieve als negatieve aspecten. Vrouwen hebben geklaagd dat het inbrengen van een plastic speculum minder comfortabel is dan dat van een metalen speculum. Aan de andere kant veroorzaken plastic specula minder kans op ongemak als gevolg van kou. Hoewel sommige artsen een metalen speculum zullen verwarmen door er warm water overheen te laten stromen, kan dit soms resulteren in een speculum dat onaangenaam warm is.
Naast het gebruik in de spreekkamer, wordt het plastic vaginale speculum gemakkelijk gekocht door vrouwen van feministische gezondheidscentra en online bronnen. Veel vrouwen kiezen ervoor om het speculum, samen met een zaklamp en een spiegel, te gebruiken om hun eigen baarmoederhals thuis te bekijken. Vrouwen doen dit als een manier om reguliere medische zorg en monitoring aan te vullen, zodat ze hun eigen lichaam beter kunnen leren kennen en alert zijn op eventuele veranderingen die op infectie of ziekte kunnen wijzen.
Plastic specula kunnen ook worden gebruikt voor andere soorten onderzoeken. Hoewel een vaginaal speculum vaak wordt gebruikt om rectale procedures uit te voeren, bestaan er gespecialiseerde anale specula. Oogzorgprofessionals kunnen vertrouwen op een oogspeculum om het oog open te houden tijdens onderzoeken en operaties, net zoals een oorarts een auditief speculum zou kunnen gebruiken. Dierenartsen gebruiken meestal een mondspeculum om de mond van een dier tijdens een onderzoek open te houden.
Hoewel sommigen hun bezorgdheid hebben geuit over de milieu-impact van wegwerpbare plastic specula, blijft het vermogen van medische kantoren om hun collecties spiegels goed te steriliseren een zorg. Het plastic speculum stelt medische professionals in staat om onderzoeken uit te voeren waarbij het instrument in contact komt met slijmvliezen en mogelijk bloed zonder zich zorgen te maken over het infecteren van een andere patiënt met hetzelfde instrument. Sommige ziekenhuizen blijven echter metalen specula gebruiken, omdat ze beter zijn uitgerust voor de voortdurende sterilisatie van grote hoeveelheden medische apparatuur.