Hvad er en ultralydsforstøver?
En ultralydsforstøver er en enhed, der bruger ultralydfrekvenser til at omdanne en flydende medicin til en fin tåge, så den kan indåndes. Ultralydfrekvenserne er lydbølger uden for det interval, der kan høres af menneskelige ører. En ultralydsforstøver brænder medicinen op i partikler og skaber en aerosol, som er en blanding af luft og ultrafine partikler, der vises som en tåge for det blotte øje. Som med alle typer forstøver, er målet med en ultralydsforstøver at få medicin direkte i lungerne.
Fordelen ved en ultralydsforstøver findes primært i partikelstørrelsen. Aerosolpartikler oprettet af en ultralydsforstøver kan være meget mindre end dem, der dannes af kompressor - eller jetforstøver, som bruger en kompressor til at tvinge luft gennem en væske og skabe en tåge. En ultralydsforstøverens metode til at omdanne væsken til en tåge indebærer ingen direkte kraft, så partiklerne skal være mindre for at blive adskilt fra væsken end dem, der er skabt af en luftbølge. Eftersom bølgefrekvensen altid er den samme, og kraften i en kompressor kan variere, skaber en ultralydsforstøver mere konsistente partikler.
Den har færre og mindre dele, så en ultralydsforstøver er meget mindre og vejer mindre end kompressorforstøverne. Inden i en ultralydsforstøver anvendes elektricitet fra et lille batteri til at skabe en ultralydsbølge, der vibrerer et element i kontakt med medicinen. Dette element overfører energien til væsken og omdanner den til en damptåge. En sådan proces kræver meget få dele og kun minimal bevægelse. Dette gør ultralydsforstøver meget mere bærbar.
I nogle af de nyere ultralydsforstøvningsapparater overføres energien til et ekstremt fint net, der skabes ved hjælp af en laser til at bore huller gennem en membran. Dette maske sidder på toppen af væsken i modsætning til det vibrerende element i en normal ultralydsforstøver, som er i bunden af reservoiret, der holder væsken. Under normale forhold er meshet for fint til, at væsken kan passere. Når masken vibreres, fungerer de mikroskopiske huller som pumper og frigiver ensartede partikler.
Ud over størrelses- og vægtforskellene giver de færre bevægelige dele af ultralydsforstøvning mindre støj end kompressorforstøvningsapparater. Så meget som noget andet kan denne forskel være en af de vigtigste for dem, der bruger ultralydsforstøvning. Den reducerede støj gør det muligt at bruge forstøverne uden at vække så meget opmærksomhed. Derudover kan mange aktiviteter, såsom at se tv, som en kompressorforstøver kan forstyrre, være lettere med en ultralydsforstøver.