Hvad er Kamala?
Kamala er det almindelige navn for træet Mallotus philippinensis , også kendt som Rottlera. Træet vokser i hele det tropiske Indien langs foden af Himalaya fra Kashmir mod øst, i Abyssinia, Kina, Australien og andre steder i øst. Det er et lille stedsegrønt træ fra Spurge- familien, der af mange antages at have medicinske egenskaber. Kamala er blevet brugt af ayurvediske udøvere i århundreder og blev nævnt i en gammel indisk tekst, Kurmapurana , fra så langt tilbage som 1000 f.Kr.
Træet producerer kapsler eller frugter på størrelse med et lille kirsebær, som modnes i februar og marts. Kirtlerne og hårene opsamles fra den modne frugt og behandles ved at knuse dem eller rulle dem mellem håndfladerne. Siden oldtiden er kapslerne, som er dækket af et rødt pulver, rullet i store kurvekurve for at lade dette pulver sile igennem i en anden beholder. Frøolie opsamles også fra træet og bruges som medicin.
Videnskabelige undersøgelser af kamala har fundet, at den er rig på phenolsyre og fytophenoler. Det menes at have antioxidant, antiinflammatorisk og andre terapeutiske egenskaber. Det bruges til at dræbe og udvise bændelorme og til at behandle herpetisk ringorm og andre hudlidelser såsom fnat og spedalskhed. Pulveret bruges til behandling af øjensygdomme, og legenden siger, at det er en kraftig afrodisiakum.
Kamala bruges også til behandling af bronkitis, abdominal sygdom, miltforstørrelse og andre sygdomme. Dens stærke antioxidant- og antiradiske egenskaber antyder, at kamala kan være passende til brug som et tilsætningsstof til mad og ernæringsmidler. Det bruges i ghee og vegetabilsk olie som en naturlig antioxidant.
Der er andre anvendelser til kamala ud over traditionel medicin. Pulveret, der dækker kapslerne, bruges til at fremstille et brun-orange farvestof, der bruges til farvning af silke og uld. Olien bruges som behandling af tørt og beskadiget hår, og det sættes til salver til støtte for heling. Frøolien bruges i maling og lakker, frøkagen bruges som gødning, og træmassen anvendes til at fremstille papir.
Man skal være forsigtig, når man betragter kamala som en oral behandling. Denne urt medfører undertiden kvalme og opkast. Der findes ingen specifikke oplysninger om urtens sikkerhed. Som traditionel medicin har stoffet undertiden vist sig at være blandet med andre ingredienser, og det bør ikke tages uden at konsultere en kvalificeret professionel.