Hvad er fluorescerende lamper?
Fluorescerende lamper producerer lys ved hjælp af elektricitet til at begejstre kviksølvdamp, der producerer ultraviolet lys. Det ultraviolette lys forårsager på sin side de fluorescerende lamper 'phosphorescerende belægning til fluoresce eller glød med synligt lys. Fluorescerende lamper er bulkere, mere komplekse og dyrere end traditionelle glødepærer, men de er meget mere energieffektive og holder længere, hvilket sparer penge i det lange løb. Fluorescerende lamper bruger en ballast til at kontrollere mængden af elektricitet, der strømmer gennem lampen, da de kun har brug for et lille beløb for at arbejde og ville selvdestrucere under en ukontrolleret strøm.
Amerikanske opfinder Peter Cooper Hewitt patenterede den første kviksølvdamp i 1901. De første kommercielle fluorescentlamper blev fremstillet af general Electric og optrådte på den markedsføring i 1938. Senere i Golden Gate Exposition og New York World's Fair. General Electric blev også tildelt patentet for InveI 1939, skønt det blev bestridt af Sylvania i årevis at følge. Fluorescerende lamper opnået i popularitet i hele 2. verdenskrig, og i 1951 blev der produceret mere belysning af fluorescerende lamper end af glødelærere i USA.
Indtil temmelig for nylig blev fluorescerende lamper kun brugt i institutionelle og store kommercielle bygninger. Den kompakte fluorescerende lampe (CFL), der var egnet til hjemmebrug, blev opfundet i 1970'erne og blev ikke kommercielt tilgængelig før i begyndelsen af 1980'erne. Da den først optrådte på markedet, var CFL imidlertid meget dyrt, svarende til 30 amerikanske dollars i dag. Den spiraldesign af de fleste CFL'er, der var tilgængelige i dag, blev opfundet af Edward Hammer fra General Electric i 1976, men det nåede ikke forbrugere før i 1995.
Hjemmebrug af fluorescerende lamper er stadig lav i de fleste lande, men ideen vinder popularitet med stigningen i AwarenEss om energibesparelse. Gammestyrende pærer er nu meget sjældne i Øst- og Sydøstasien, og Australien og Canada har vedtaget planer om at udfase glødelamper inden for få år. Fluorescerende lamper kan vare 10 til 20 gange, så længe glødelamper, og nuværende modeller producerer en glød, der næsten ikke kan skelnes fra en traditionel pære.