Hvad er galgen?
En galgen består af en ramme lavet af to lodrette stolper med en tværgående stolpe placeret mellem dem, mange fødder over jorden. En galgen bruges til at udføre mennesker; Enkeltpersoner hænges fra nakken fra et reb, der er forbundet til galgen, indtil de er døde. Generelt er gallows konstrueret af træ. Lejlighedsvis omtales de også som "hængende træer." Dette skyldes, at et træ let kan tjene den samme funktion; Et reb kan fastgøres til en robust trægren, og et individ kan hænges på det reb.
Historisk set blev galge ofte brugt af regeringer til at henrette fanger, der begik alvorlige forbrydelser, skønt de bruges sjældnere i moderne tid. De blev også ofte brugt i krigstider til at henrette krigsforbrydere. Mange lande er skiftet til, hvad nogle opfatter som mere humane udførelsesmetoder, såsom dødelig injektion. Andre lande, såsom nogle lande i Mellemøsten, bruger stadig hængende som et middel til eksekutivUtion. Saddam Hussein blev for eksempel hængt i Irak i 2006 for forbrydelser mod menneskeheden og nogle andre lovovertrædelser, herunder nogle krigsforbrydelser.
Mange forskellige slags galgen er blevet brugt gennem historien. Nogle blev konstrueret til at være permanente og tjene det dobbelte formål at udføre fanger og skræmme dem, der stadig lever. De tjente som symboler på retfærdighed og magt - de nuværende påmindelser om konsekvenserne af at handle mod herskerne i et givet område. Andre blev konstrueret til at være midlertidige og havde en tendens til kun at blive brugt til henrettelse. Nogle midlertidige galge blev endda designet til at blive transporteret til scenerne med forbrydelser.
Det grundlæggende rammedesign var effektivt. I mange tilfælde blev den fordømte fange ført til en platform under den tværgående bjælke. Der blev støjen anbragt omkring hans hals; Rebet var også fastgjort til den tværgående bjælke. Da det var tid til at execUte den fordømte, en fældedør under hans fødder blev åbnet, og han faldt igennem. Rebet strammede rundt om hans hals, og hans momentum trak det derefter hurtigt stramt; Han døde enten som et resultat af en brudt hals eller af kvælning efter efteråret.
Gallows blev anvendt som et relativt billigt og effektivt udførelsesmiddel. Over tid begyndte nogle mennesker imidlertid at stille spørgsmålstegn ved moralen og menneskeheden ved henrettelse ved at hænge. Mange nationer og samfund gik videre til andre udførelsesmetoder, såsom den dødelige injektion eller den elektriske stol. Disse metoder opfattes generelt som værende mere humane, skønt de er meget dyrere.