Hvad forårsager troposfærisk kanal?
Troposfærisk kanal opstår, når et radiosignal reflekteres fra troposfæren og fortsætter på en sti, der giver signalet mulighed for at rejse meget længere, end det normalt ville. Dette sker, når temperaturen i atmosfæren oplever et skift kaldet en inversion. Når en temperaturinversion opstår, reflekteres radiobølger, der normalt vil fortsætte ud i rummet ud over jordens atmosfære, i stedet og fortsætte med at følge planetens krumning. Radiobølger har været i stand til at rejse på over 1.000 miles (ca. 1.600 km) på grund af troposfærisk kanal.
Jordens troposfære er det laveste lag i atmosfæren. Den strækker sig fra 4 til 40 miles (ca. 6 til 60 km) over overfladen. Under normale forhold tillader dette lag radiobølger at passere gennem den øverste atmosfære. Andre lag, såsom ionosfæren, forhindrer bølger i at blive reflekteret højere op og vende tilbage til jorden.
I tider med meteorologisk ustabilitet, PROperties af troposfæren kan ændre sig. Når kold luft, der er lav til jorden, har en varmere luftmassepas over toppen af den, forårsager den en tilstand kaldet en temperaturinversion. Den kølige luft nær jorden bevæger sig langsommere end den varme luft. Dette betyder, at radiobølger, der støder på en temperaturinversion, vil blive ført hurtigere over den kolde masse, bøjning af bølgenes sti nedad og lade den krumme med overfladen.
Perioder med relativt roligt vejr med klare himmel er, når troposfærisk kanal er ofte erfaren, hvilket er tegn på de højtryksfronter, der kan forårsage temperaturinversioner. Luftmasserne har et højt brydningsindeks på dette tidspunkt, hvilket får radiobølgerne til at bevæge sig langsommere og hjælpe med at bøje deres bane. Det faktiske landskab mellem kilden til signalet og horisonten kan også påvirke den afstand, den kan rejse, med fladt land ogvand er det mest effektive.
Der er andre naturlige forekomster, der kan forårsage troposfærisk kanal. Køligt vand, der kommer ud af en vandmasse under solopvarmede øvre luftmasser, kan være en årsag. I nogle områder af Middelhavet kan effekten vare i måneder ad gangen.
En hel gren af entusiaster har udviklet sig omkring troposfærisk kanal og mere bredt troposfærisk forplantning. Mennesker, der forsøger at modtage signaler fra lange afstande via troposfærisk kanal, kaldes DXers. Udtrykket kommer fra radiokoden DX, der står for afstand. DXere klassificeres efter grupper afhængigt af den type signal, de forsøger at registrere. Disse signaler kan være radio, ultrahøj frekvens (UHF) eller meget høj frekvens (VHF).