Hvad er en flaskepalm?
En flaskepalme er et palmetræ med en meget usædvanligt formet bagagerum. Som navnet antyder har flaskepalmer en hævet bagagerum, der faktisk ligner en flaske, toppet med en klynge på omkring otte fronds. På afstand ligner en flaskepalm ud som et dårligt defisk arrangement af greener rammet ind i en flaske Chianti, hvilket gør synet temmelig uforglemmeligt.
Disse træer er hjemmehørende i Round Island, en lille ø beliggende i nationen Mauritius. Round Island er også vært for en række andre unikke planter og dyr, hvoraf mange desværre er truet. I sit indfødte miljø er flaskepalmen næsten udryddet, men træerne er vidt brugt i dekorativ havearbejde over hele verden, så arten vil sandsynligvis forblive hårdføre i de kommende generationer. Nogle bevaringsmænd har foreslået, at flaskepalmer kunne genplantes på en runde ø på et tidspunkt i fremtiden.
Denne palme er formelt kendt som Hyophorbe Lagenicaulis og til franskHøjttalere som Palmiste Gargoulette . Flaskepalmer vokser ekstremt langsomt, og de er meget følsomme over for udsving i temperaturen. Frost dræber flaskepalmer, og træerne foretrækker at leve i miljøer, hvor temperaturen altid er godt over frysning. I modsætning til hvad man tror, indeholder den hævede bagagerum faktisk ikke vand: Det er bare den måde, træet vokser.
Mennesker, der ønsker at bruge flaskepalmer i prydhaver, skal leve mellem USDA -zoner 10 og 11. Flaskepalmer har brug for fuld sol til at dele skygge, og foretrækker et miljø, der er isoleret fra vinden. De er i stand til at klare meget dårlige jordforhold og saltspray takket være det hårde miljø på den runde ø, men pleje af en flaskepalm med god jord og en gødning vil tilskynde træet til at forblive sundt og vokse hurtigere.
Nogle mennesker bruger flaskepalmer i containerhavearbejde, hvor de gør quite godt. Takket være den langsomme væksthastighed tager det lang tid for et træ at vokse ud af en beholder, og brugen af containere giver folk mulighed for at flytte træerne efter behov. I køligere klima kan for eksempel en flaskepalm holdes indendørs under dårligt vejr og flyttes udendørs i de varme sommermåneder. Flaskepalmer klarer sig også godt i indendørs tropiske haver, så længe de får masser af sol.