Hvad er en cyclorama?
En cyclorama er et stort panoramimaleri, der vises i et cylindrisk rum, så maleriet vikles rundt om væggene. For folk, der står i rummet, får maleriet dem til at føle sig som om de står midt på scenen, der er afbildet, fordi de er helt omgivet. Cycloramas var enormt populære gennem slutningen af det 19. århundrede, før de blev fortrængt af filmbilledet.
Opfindelsen af Cyclorama krediteres normalt Robert Barker, en irsk iværksætter, der viste den første kendte Cyclorama i 1787. Angiveligt blev Barker inspireret af den svødende udsigt fra en bakke og ønskede at dele erfaringerne med andre. Hans display viste sig enormt populært, og snart havde andre malere taget den mode, der skabte cycloramas af deres egne og genereret en ny form for underholdning.
Under cyclorama's storhedstid rejste de fleste cycloramas, blev rullet op og indpakket mellem skærme. En cyclorama ville være displayeD på et sted i et par uger, før de blev erstattet af en ny scene, hvilket sikrer en jævn strøm af besøgende til faciliteterne, der er specielt konstrueret til visning af cycloramas. Nogle cycloramas roterede endda, så folk kunne forblive stationære og se landskabet rulle forbi.
Fordi målet med et cyclorama er at få folk til at føle, at de er inde i scenen, var de fleste af disse malerier ret store, og værelser måtte være specielt designet til at imødekomme dem. Landskabet var ofte større end livet, og i mange tilfælde var perspektivet omhyggeligt detaljeret for at bevare illusionen om, at man faktisk stod i scenen. Nogle cycloramas kom også med støttende dioramas og gjorde skærmen til en tredimensionel scene.
Disse massive panoramiske malerier bragte verdens seværdigheder til samfund store og små, der optrådte på messer og cirkus samt Cyclorama -haller.Med fremkomsten af filmbilledet falmede Cyclorama fra det offentlige øje, og mange af disse malerier fik lov til at moldere væk eller hakket op og solgt. Et par komplette cycloramas forbliver udstillet på museer, for mennesker, der ønsker at se disse interessante historiske nysgerrigheder for sig selv. En berømt cyclorama, der ligger i Atlanta, Georgien, skildrer slaget ved Atlanta, og museet har også en række borgerkrigsgjenstande, der er udstillet.