Hvad er en hård slange?
Den hårde slange, også kendt som Inland Taipan, er en type slange, der er hjemmehørende i Australien. Hovede slanger er normalt sorte til brune i farve med små mørke pletter og kan vokse til at være så længe som 2,5 m (2,5 m) i længden. Skyggen af den hårde slange kan også ændre sig afhængigt af årstiden. Om vinteren har hårde slanger en tendens til at blive mørkere, så de bedre kan absorbere varmen fra solen. Når sommeren kommer, kan disse slanger være lettere i farve.
hårde slanger overlever på rotter og andre små pattedyr, og deres antal afhænger meget af befolkningen på disse dyr. Foruden små pattedyr spiser den hårde slange lejlighedsvis frøer og firben. Når hårde slanger dræber deres bytte, behøver de normalt kun at slå en gang, fordi de har en tendens til at være utroligt hurtige og nøjagtige, når de jager. Giften af en hård slange er den mest giftige i verden, og det tager kun et lille beløb at dræbe ethvert dyr, det kommer på tværs. Den eneste OTHer slanger, der endda kommer tæt på at være så giftig som den hårde slange er den almindelige brune slange og Taipan, som begge også er hjemmehørende i Australien.
Størstedelen af hårde slanger findes normalt i de tørre sletterområder i Australien, typisk omkring det afsnit, hvor det nordlige territorium og Queensland mødes. Disse slanger trives i områder med lidt vegetation, og de kan ofte blive fundet gemt inden for dybe revner inde i jorden. Temperaturer i sletterne i Australien i løbet af sommeren kan blive utroligt høje, og revnerne i jorden, hvor hårde slanger ofte skjuler, kan give dem en vis beskyttelse mod den intense varme.
Folk i Australien kommer sjældent i kontakt med hårde slanger, fordi de er meget genert væsener, der undgår mennesker, og de findes typisk ikke i nærheden af boligområder. Af denne grund er rapporter om angreb fra hårde slanger på menneskernæsten ikke-eksisterende. Den hårde slange er sandsynligvis den mest giftige slange i verden, og det er rapporteret, at en dråbe gift fra en hård slange kan være nok til at dræbe 100 mænd. Selvom hårde slanger ikke anses for at være truet, kan de ikke overleve uden tilstedeværelsen af små pattedyr, især rotter. Når rottepopulationen får et hit, dør mange hårde slanger af en mangel på mad.