Hvad er en fiskekat?
En fiskekat eller prionailurus viverrinus er en lille kat, der er hjemmehørende i Sydøstasien. Som navnet antyder, fisker fiskekatte til deres middage, selvom de også spiser andre små dyr. De vandelskende katte betragtes som sårbare over for udryddelse, da de er afhængige af sunde vådområder for at overleve. Flere zoologiske haver rundt om i verden opretholder avlskolonier af fiskekatte, for mennesker, der er interesseret i at se de karakteristiske dyr personligt.
En voksen fiskekat er omtrent det dobbelte af størrelsen på en gennemsnitlig huskat, med olivengrå pels markeret med pletter og linjer og cremede mave. Langs ryggen bliver pletterne til en mørk rygstribe, som kan være accentueret med flere delvise striber. Dyrene har kroppe, der er godt tilpasset til akvatiske liv, med små ører, faste ben og en flad hale, som tilsyneladende kan bruges næsten som et ror. Fiskerkatte har også let fladt ansigter, som giver dem temmelig komiske udtryk.
Dyrene spiser fugle, små dyr og fisk. De foretrækker langsomt bevægende eller stillestående vand og kan findes i myrer, vådområder og sumpe samt nær vandløb og bæk. Fiskerkatte svømmer meget godt, og de nyder også at lege i vandet og demonstrerer, at ikke alle katte ikke kan lide tid i vandet. Dyrene har også udviklet en unik egenskab, der hjælper dem med at fiske; De trykker på deres kløer på overfladen af vandet for at efterligne insekternes bevægelse og trække fisk op til overfladen, så de er lettere at fange.
Der vides ikke meget om de vilde og avlsvaner hos fiskekatte. Drægtighedsperioden er omkring to måneder, og hunnerne bærer typisk to til tre unger. Mange fangede kolonier lever sammen i mindelighed og deler spilletid og ressourcer. Som mange arter af lille kat er fiskerkatte undertiden svære at spore i naturen, undtagen med brug af skjulte kameraerog sporing af kraver.
Desværre er fiskekatten truet af et antal kvartaler. Mange af vådområderne i Sydøstasien ødelægges for at give plads til industrien eller gennem klimatiske ændringer. Forurening er også et alvorligt problem i Sydøstasien, der har negativ indflydelse på mange plante- og dyrearter, herunder fiskekatten, gennem vandveje. Derudover jages dyrene efter deres smukke pels i nogle lande. Zoologiske haver med fangenskabelige avlsprogrammer håber at holde fangenskaberne i fangenskab stærke og forskellige, så fiskekatten ikke forsvinder helt.