Vad är en fiskekatt?
En fiskekatt, eller prionailurus viverrinus , är en liten katt som är infödd i Sydostasien. Som namnet antyder fiskar fiskekatter för sina middagar, även om de också äter andra små djur. De vattenälskande katterna anses vara sårbara för utrotning, eftersom de förlitar sig på friska våtmarker för överlevnad. Flera djurparker runt om i världen upprätthåller avelskolonier av fiskekatter, för människor som är intresserade av att se de distinkta djuren personligen.
En vuxen fiskekatt är ungefär dubbelt så stor som en genomsnittlig huskatt, med olivgrå päls märkt med fläckar och linjer och krämiga magar. Längs ryggen förvandlas fläckarna till en mörk ryggrem, som kan vara accentuerad med flera partiella ränder. Djuren har kroppar som är väl anpassade till vattenlevande liv, med små öron, skarpa ben och en platt svans som tydligen kan användas nästan som ett roder. Fiskekatter har också något plattade ansikten, vilket ger dem ganska komiska uttryck.
Djuren äter fåglar, små djur och fiskar. De föredrar långsamt rörande eller stillastående vatten och finns i myrar, våtmarker och träsk, samt nära bäckar och bäckar. Fiskekatter simmar mycket bra, och de tycker också om att leka i vattnet och visar att inte alla katter ogillar tid i vattnet. Djuren har också utvecklat ett unikt drag som hjälper dem att fiska; De knackar på sina klor på ytan av vattnet för att efterlikna insekternas rörelse och rita fisk upp till ytan så att de är lättare att fånga.
Inte mycket är känt om de vilda och avelsvanor hos fiskekatter. Gravidningsperioden är cirka två månader, och kvinnorna har vanligtvis två till tre ungar. Många fångade kolonier lever tillsammans i vänskap och delar speltid och resurser. Liksom många arter av liten katt är fiskekatter ibland svåra att spåra i naturen, utom med användning av dolda kameroroch spårning av krage.
Tyvärr hotas fiskekatten från ett antal kvarter. Många av våtmarkerna i Sydostasien förstörs för att ge plats för industrin eller genom klimatförändringar. Föroreningar är också en allvarlig fråga i Sydostasien, vilket negativt påverkar många växt- och djurarter, inklusive fiskekatten, genom vattenvägar. Dessutom jagas djuren på sin vackra päls i vissa länder. Zoo med fångstavelsprogram hoppas hålla fångststockar starka och mångsidiga, så att fiskekatten inte försvinner helt.