Hvad er en flathead havkat?
Ligesom dens fiskemusiner er der kendt Flathead Catfish for deres whisker-lignende barbels rundt om munden og skaleret hud. Denne særlige race har imidlertid et fladt hoved - som navnet antyder - der adskiller det fra andre typer havkat. En ægte flathead kan også være præget af sin projicerende underkæbe, ud over en lidt hakket halefinne. Flatheads - undertiden benævnt en gul kat, opelousas eller skovlheadkat - kan vokse så længe som 4 fod (ca. 1,2 meter).
Nogle af de større sorter vejer op mod 100 pund (ca. 45 kg). Med hensyn til fysisk udseende har Flathead Catfish typisk et lysegult udseende, og dermed kaldenavnet Yellow Cat. Afhængig af variationen kan de også have en oliven eller lysebrun farvetone til deres hud, men i spædbarnet kan deres udseende være meget mørkere. I de fleste tilfælde er en Flatheads maveområde creme farvet eller lysegul. Andre egenskaber inkluderer skarpe rygsøjlerPå bagsiden og skulderfinnerne.
Ud over de få bemærkelsesværdige fysiske træk er flathead havkat også forskellige med hensyn til deres spisevaner. De er langt mere fin end andre typer havkat, som ofte betragtes som rensmænd. Flatheads lever udelukkende på levende fisk. Et typisk måltid til et spædbarn Flathead består af krebs, insekter og orme. Når de vokser til voksen alder, begynder de at spise sådanne arter som largemouth bas, anden havkat - inklusive kolleger flatheads - solfisk og karper.
Flathead havkat kan leve i forskellige klimaer; Af denne grund er de hjemmehørende i en række vandmasser i hele Nordamerika, så langt nord som den nedre store søer til så langt syd som den nordlige del af Mexico. Parringssæsonen for en flathead er generelt mellem maj og august, når vandtemperaturerne varierer mellem 75 og 80 grader Fahrenheit (23 til 27 dEgrees Celsius). Ifølge vandbiologer har flatheads i optimale levevilkår en forventet levealder fra 12 til 14 år.
Gennem det meste af deres liv har Flathead Catfish en tendens til at svømme i ensomhed. Dette er i direkte kontrast til andre typer fisk, der svømmer i skoler eller grupper - ofte i unison med hinanden. Den ene bemærkelsesværdige undtagelse for en flathead er i yngelstadiet. Unge flatheads banderer typisk sammen i et par dage efter udklækning, men til sidst går af sted på egen hånd og søger husly mod bytte, når de opstår til deres voksne liv.