Hvad er en Gaboon Viper?

En Gaboon Viper er en giftig slange, der er hjemmehørende i regnskoven og skoven i Afrika syd for Sahara. Disse slanger er berømte for deres formidable størrelse, idet de er blandt de største af Viperids. De betragtes ikke som truede eller truede, og de er faktisk ret rigelige i deres oprindelige levesteder, ofte til ubehag hos de andre dyr, der deler det levested. For mennesker, der er interesseret i at se en Gaboon Viper i et mere sikkert miljø, holder nogle zoologiske haver disse slanger. En række regionale overtro omgiver Gaboon Viper, sandsynligvis med det mål at tilskynde folk til at undgå disse potentielt farlige slanger.

Voksen Gaboon Vipers kan være næsten seks meter (to meter) i længden med meget voluminøse kroppe. Disse slanger har lange hænder, og de ser ud til at generere mere giftend nogen anden slange. For dem, der kommer tæt nok til at se, kan en Gaboon Viper let identificeres af de liderlige strukturer mellem næseborene og de forskellige striber under øjnene. De er normalt natlige, solende sig selv om dagen og bliver aktive om natten, og ud over at leve i naturlige skove, vil Gaboon Vipers også villigt bosætte sig i afgrødeplantager og undertiden udgøre en fare for arbejderne.

Disse slanger har fremragende naturlig camouflage i form af overlappende brune og sorte pletter af skalaer. De er bakholdsrovdyr, der venter under bunker med blade eller grene til byttedyr som små dyr eller fugle, og når de identificerer sig og rammer byttedyr, holder de normalt på, indtil byttet er død, snarere end at bide og frigive så mange giftige slanger. Gaboon Vipers har en tendens til at være ensomme, susende og pustere deres kroppe, når de er truet.

forMennesker, Gaboon Viper er ikke meget af en trussel, fordi disse slanger generelt er ret rolige. De vil kun strejke, hvis de provoseres, og selv da bider de måske kun uden at frigive Venom. Når folk er bidt, er det normalt fordi de er trådt på en sovende eller baskende Gaboon Viper, og den forståeligt nok oprørte Snake har forsøgt at forsvare sig. I tilfælde, hvor Venom frigives, kan det være alvorligt svækkende eller dødbringende, hvis bidet ikke overholdes hurtigt.

Gaboon Vipers modnes ved to til tre år, og de kan leve i op til 20 år. De er livlige, hvilket betyder, at de kvindelige slanger bærer levende unge, men lidt andet er kendt om deres reproduktionscyklus, bortset fra at mændene ser ud til at deltage i spotte kampe under fængslet, måske med det mål at imponere hunnerne.